Ce jeûne, comme les autres d’ailleurs, doit inciter les Juifs à se repentir de leurs fautes et à prendre conscience qu’en les réparant, ils peuvent hâter la Rédemption et la construction du Troisième Temple à Jérusalem, capitale éternelle d’Israël.
Le Tsom Guedalia a été instauré après les deux jours de Roch Hachana marquant le Nouvel An juif, : il s’agit de l’un des quatre jeûnes marquant la destruction du Temple, les trois autres étant le 10 Teveth (Assara BeTevet), le 17 Tamouz (Shiva Assar BeTamouz) et le 9 Av (Tisha BeAv).
Le jeûne de Guedalia, est différent des autres par le fait qu’il porte le nom d’un personnage historique. Mais quel rôle a joué Guedalia pour mériter de passer à la postérité ?