Dès le début de l’exil égyptien, les enfants d’Israël savaient qu’un jour la Délivrance viendrait : malgré la longueur et la dureté de l’esclavage, ils n’avaient pas perdu espoir et attendaient patiemment leur sauveur.
Au début de Vaéra, D.ieu annonce à Moché : « Je suis l’Eternel. Je suis apparu à Avraham, Its’hak et Yaacov sous la désignation de ‘Kel Chakaï’, sans jamais leur révéler Mon Nom immuable (le Tétragramme) » (Chémot 6, 2-3).
« Lorsque Pharaon vous parlera en disant : Donnez-vous un prodige ! Tu diras à Aaron : Prends ton bâton et jette-le devant Pharaon, et qu’il soit serpent ! » ( Chemoth 7, 9).
« L’Eternel dit à Moché : ‘Le coeur de Pharaon s’est endurci, il refuse de laisser partir le peuple. Va trouver Pharaon le matin, alors qu’il se rend vers les eaux du fleuve.
Moché Rabénou transmet aux Enfants d’Israël asservis en Egypte le message divin : « Je veux vous soustraire aux tribulations de l’Égypte et vous délivrer de sa servitude ! », (Chemot, 6, 6).
Commentaire de Rachi : C’est ici l’un des dix raisonnements a fortiori ( qal wa-‘homèr ) qui figurent dans la Tora .
Dieu parla à Moché, Il lui dit : « Je suis Hachem. Je suis apparu à Avraham, à Yits‘haq et à Ya‘aqov, en E-l Cha-daï, et [par] Mon Nom Hachem Je ne Me suis pas fait connaître à eux. » (6, 2-3)
Malgré les nombreuses plaies qui s'abattent en série sur l'Égypte, Pharaon s'obstine à ne pas délivrer le peuple hébreu. La Torah explique son refus par le fait que D.ieu a « endurci » son cœur. Mais alors, pourquoi mérite-t-il donc un tel châtiment puisque la voie du repentir lui est barrée par le Créateur ?