Le phénomène d'un homme marié à plusieurs femmes (polygamie) était fréquent chez le peuple d'Israël dans les temps anciens. Le roi Salomon était marié à 1.000 femmes, le roi Roboam avait 78 épouses, et le roi David en avait «seulement» 18.
Mais il y a plus de 1000 ans, le rabbin Gershom émis une interdiction de la bigamie, interdisant la coutume chez les Juifs ashkénazes. Les hommes sépharades ont également accepté cette tradition se contentant d'une seule femme. Mais d’après certains mileiux "religieux", cet interdit n’est plus d’actualité….
Ainsi, depuis plusieurs semaines en Israel, les Synagogues sont inondées par des dizaines de milliers de tracts appelant les hommes sépharades à épouser plusieurs femmes, affirmant que l’ancienne coutume est désormais permise par la loi juive.
Les annonces de ces tracts diffusés dans les synagogues sont parues dans le «Shabbat B'Shabbato", un bulletin hebdomadaire. Ils encouragent les hommes juifs séfarades à revenir à l'ancienne coutume, et comprennent même une citation d'un document halakhique écrit par le rabbin Ovadia Yossef il y a plusieurs années de cela et qui n'exclurait pas solution de polygamie: «Les tribunaux qui ont imposés de lourdes peines aux Sépharades sur ce sujet sont fausses ».
Sommes-nous en train d'assister à un phénomène nouveau en Israël et qui va prendre de l'ampleur au cours des années à venir, celui qu'un homme marié aura la possibilité de prendre plusieurs femmes, ou tout simplement sommes nous victimes d’ une mauvaise blague ?
Quoi qu'il en soit, si l’Etat d’Israel interdit la polygamie, pour certains cela pourrait être une bonne solution pour toute ces femmes religieuses qui n’arrivent pas à se marier.
Malgré tout il semble difficile de croire que le rabbin Ovadia soutienne une telle initiative :
Concernant la citation parue dans les tracts et dans le journal Chabbat B'Shabbato, " elle a été prise hors de son contexte. La validité de la punition sous forme d'excommunication exprimée par Rabbeinou Gershom a peut-être expiré, mais cela ne signifie pas pour autant que la polygamie soit permise", explique le rav Harrar, tout en faisant remarquer que, dans Even Haezer, la section qui traite du sujet dans l'équivalent sépharade du Shoulkhan Aroukh, le Tour, il est écrit qu'une interdiction de la bigamie est souhaitable.
Certains sites ont d’ailleurs révélé que ces annonces ont été financées par un groupe de femmes célibataires religieux
Quant au rédacteur en chef du «Chabbat B'Shabbato" le rabbin Israel Rosen, il a tout simplement exprimé ses réserves sur ces annonces, expliquant que celles publiées dans leur bulletin ne sont pas toujours vérifiées au préalable. Il a estimé que tout ceci devait simplement être une blague.