La communauté juive de Pologne a rendu hommage cette semaine à Varsovie au Rav Elhanan (Hone) Halberstam assassiné par les Nazis pendant les fêtes de Hol Hamoed Souccoth.
L’un des organisateurs de cette commémoration, Joel Jaworski, a souligné qu’il s’agissait d’un moment historique, étant donné que c’était la première fois qu’on marquait le souvenir de ce grand Tsadik.
Rav Elhanan (Hone) Halberstam (1884-1942), plus connu sous le nom de Rabbi de Koloshitz, était une personnalité rabbinique très respectée juste avant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les Allemands ont envahi la Pologne, il a assisté au meurtre de ses fils avant de s’enfuir pour aller se réfugier à Frysztak en 1940. Mais un mois plus tard, les Nazis sont entrés dans la ville et ont ouvert le feu sur des centaines de Juifs.
Rav Halberstam, sentant sa vie menacée, s’est refugié dans un bunker en dehors de la cité mais sa cachette a été découverte par les Allemands qui l’ont arrêté et enfermé dans une prison à Jaslo en Galicie. Quelques jours plus tard, ses geôliers l’ont assassiné en tirant sur lui plusieurs balles. C’était le 18 Tichri, 5703, 29 septembre 1942.
Avant son décès, il a lu des textes sacrés faisant la louange de D. avec son compagnon de cellule, Moshé Rand, qui a survécu à la Shoah. C’est ainsi qu’on a pu connaître les derniers instants de ce grand Rav.
Le Rav Halberstam et son épouse ont eu sept enfants qui ont tous péri pendant la Shoah.
Grâce aux efforts d’un Juif aisé de New York, David Singer, on a pu finalement identifier le lieu de sa sépulture, dans une forêt près de Warzyce. Il y a quelques années, une stèle funéraire portant son nom a été placée sur sa tombe.