« Pour la première fois depuis sa création, l’Etat d’Israël doit affronter une réelle menace de destruction venant de Téhéran ». C’est en ces termes peu encourageants que le nouveau ministre israélien de la Défense passive, Avi Dichter, s’est exprimé pour expliquer comment il concevait la tâche qui lui était confiée.
Il a ajouté qu’Israël devait également faire face à l’hostilité du Liban, de la Syrie et de Gaza. Mais il a par la suite été plus rassurant, affirmant qu’Israël disposait de tous les moyens nécessaires pour protéger sa population.
Dichter a tenu ces propos lors de la cérémonie de passation des pouvoirs qui a eu lieu à Tel Aviv. Il remplace à ce poste Matan Vilnaï qui vient d’être nommé ambassadeur d’Israël à Pékin.
En ce qui concerne l’Iran, il semble que les USA et Israël n’aient pas la même approche du problème. Le général Martin Dempsey, chef d’état-major des armées des Etats-Unis, a déclaré, à la veille d’une visite en Irak et en Afghanistan, que ces différences étaient dues au fait qu’Israël craignait sérieusement que son existence soit menacée, alors que les Américains étaient beaucoup moins inquiets.
C’est pour cela, a-t-il ajouté, que les Israéliens souhaitent que la question iranienne soit traitée le plus rapidement possible. Le général Dempsey a confié aux journalistes qu’il s’entretenait régulièrement avec son homologue israélien, le général Benny Gantz.
Martin Dempsey était en visite en Israël en janvier dernier. Il avait alors rencontré notamment le ministre de la Défense Ehoud Barak ainsi que le chef d’état-major de Tsahal et le président de l’Etat Pérès. Lors de ce séjour, il avait rappelé l’engagement mutuel qui liait les deux pays.