Apprendre à des jeunes à pratiquer l’art de la persuasion est peut-être une excellente chose en soi lorsque la cause qu’ils défendent est honorable. Mais lorsqu’une enseignante, pour les former, leur demande de présenter des arguments en faveur des théories nazies, les limites sont largement dépassées …
C’est une professeur d’anglais qui a pris cette initiative malheureuse dans un lycée d’Albany, NY. Ceci dans le cadre d’un cours portant sur un livre d’Elie Wiesel, rescapé de la Shoah.
Cette enseignante a donné comme directives à ses élèves d’effectuer des recherches sur la propagande nazie et de rédiger ensuite une lettre fictive en vue de « convaincre un dignitaire du IIIe Reich que les Juifs sont le diable et la source de tous les problèmes du pays ». Les élèves n’ont pas apprécié du tout le thème choisi par leur professeur et un certain nombre d’entre eux ont même refusé de faire le devoir.
L’idée, pour le moins saugrenue, a provoqué un véritable tollé, notamment au sein de la communauté juive locale, à tel point que l’inspectrice générale des écoles publiques d’Albany, Marguerite Vanden Wyngaard, a jugé indispensable de présenter ses excuses au nom de l’établissement.
Pour le moment, vu le scandale qu’elle a déclenché, l’enseignante n’a plus réapparu dans sa classe et elle risque de faire l’objet de mesures disciplinaires. Son nom n’a pas été divulgué dans la presse, on sait seulement qu’elle travaille depuis longtemps dans le lycée.