Une foule immense s’est rassemblée, lundi matin, devant la synagogue Beth Levy de Bayit Vegan, pour assister aux obsèques du Rav Yossef Haïm Sitruk zts'l , ancien grand rabbin de France, décédé la veille à l’âge de 72 ans.
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Le public, hommes et femmes séparés par une barrière, tenait à rendre un dernier hommage à ce guide spirituel qui a eu une influence prépondérante sur le judaïsme français, le rendant vivant et attractif, avant et pendant son mandat de grand rabbin, qui a duré 21 ans, et par la suite grâce aux nombreux cours et conférences qu’il donnait de façon régulière et qui attiraient beaucoup de monde.
C’est le Rav Shlomo Amar, ancien grand rabbin d’Israël et actuel grand rabbin séfarade de Jérusalem, qui a prononcé la première oraison. « Yossef n’est plus là. Récemment, lorsque j’étais chez lui, nous avons marqué la Hiloula de Rabbi Méir Bal Haness. Malgré les terribles souffrances qu’il endurait, qui étaient indescriptibles, il a fait des efforts incroyables grâce à la foi qui était profondément ancrée en lui dans son cœur et son âme. Pendant toutes les années de sa maladie, il a fait preuve d’un courage surhumain. Ce qui l’a maintenu pendant toute cette période, c’est sa Emouna qui lui permettait de surmonter les plus graves difficultés ».
Le Rav Amar a souligné que tous les grands rabbanim l’appréciaient et l’admiraient. Il a conclu par ces mots touchants adressés au défunt : « Vous ne partez pas, vous êtes simplement passé dans des lieux supérieurs ».
Le Rav Itshak Ezrah’i, l’un des dirigeants de la Yeshivat Mir, a ensuite pris la parole pour dire avant tout qu’il lui était difficile de parler du Rav Sitruk au passé. Il a rappelé ‘qu’il avait tracé la voie de milliers de personnes’.
Il a indiqué qu’il avait lui-même tissé des liens d’amitié avec le Rav Sitruk alors qu’il officiait encore à Marseille et qu’il avait passé des Shabbat chez lui, appréciant la chaleur de leur foyer.
« Les gens s’agglutinaient autour de lui comme les abeilles autour du miel », a-t-il ajouté. Il a tenu également à souligner que le Rav Sitruk se souciait avant tout de l’éducation juive et de l’étude de la Tora et qu’il avait consacré sa vie à cet idéal.
Le Rav Itshak Yossef, grand rabbin séfarade d’Israël, a ensuite pris la parole pour dire: "Le défunt dont nous honorons la mémoire avait des liens étroits avec tout le monde. Il parlait de façon merveilleuse et attirait des milliers de personnes vers lui qui faisaient Techouva grâce à lui. Il a su également rapprocher les cœurs vers le Tout Puissant, et consultait les grands rabbanim de notre génération".
Et de poursuivre: ''Il venait en Terre Sainte pour prendre conseil auprès de mon père, Rav Ovadia Yossef zts’l, qui l’appréciait et lui consacrait beaucoup de temps".
Le frère du Rav Yossef Haïm Sitruk, Tsion Sitruk, a évoqué son souvenir avec une émotion très forte. « C’est une immense lumière qui s’est éteinte hier, a-t-il déclaré. Il a ensuite indiqué que la douleur ressentie par la famille était intensifiée par le fait qu’il avait quitté ce monde quelques jours avant son anniversaire et au même âge que son père, atteint de la même maladie.
Il a ensuite loué les qualités de son épouse Danielle, ‘qui est une femme remarquable’, et a précisé qu’il avait des liens très forts avec ses enfants.
Après tous ces hommages, le cortège a pris la direction du Mont des Oliviers, Har Hazeitim, où le Rav Yossef Haïm Sitruk zts'l a été enterré. Yehi Zih’ro Barouh’.