Le monde orthodoxe va être prochainement honoré en Grande Bretagne : le Rav Ithak Shapira, fils du député de l’Agoudath Israël Rav Avraham Yossef Shapira z’l, recevra des mains de la reine le titre d’officier de l’ordre de l’Empire britannique.
C’est la première fois qu’un tel honneur est fait à un représentant de la communauté orthodoxe. L’heureux bénéficiaire sera ainsi récompensé pour son action constante en faveur d’un rapprochement entre le monde harédi et les autorités britanniques. La cérémonie est prévue dans le courant de l’année au Buckingham Palace à Londres.
Cela faisait plus d’un mois que le Rav avait été informé que sa candidature avait été présentée mais il préférait rester discret sur le sujet. Très heureux de cette distinction, il a déclaré qu’elle marquait un nouveau rapprochement entre la Grande Bretagne et Israël, qui était en ce moment isolé sur la scène internationale.
Considérant qu’il s’agissait d’un Kiddoush Hashem, il a loué D. « de l’avoir choisi pour faire honneur au monde harédi et à l’Etat d’Israël ». Il a également remercié l’ambassadeur pour sa « coopération fructueuse » et pour ses liens d’amitié avec le public harédi.
Cela fait des années que le Rav Shapira est en contact permanent avec des diplomates britanniques pour leur faire découvrir et comprendre le monde orthodoxe. Il a notamment organisé des rencontres entre l’actuel ambassadeur de Grande Bretagne en Israël Matthew Gould, qui est juif, et les dirigeants du monde orthodoxe. Il en avait fait de même avec ses prédécesseurs et a régulièrement accompagné des personnalités britanniques en visite dans des Yeshivot Haredioth du pays.
L’ambassadeur Matthew Gould a tenu à féliciter personnellement le Rav Shapira. « Les efforts déployés par le Rav Shapira, a-t-il indiqué, ont permis d’établir de bonnes relations, basées sur le respect et l’amitié, entre la Grande Bretagne et la communauté orthodoxe ». Et d’ajouter : « Le Rav a consacré beaucoup de temps au cours de ces années pour m’aider, ainsi que mon prédécesseur, à connaître cette partie importante de la société israélienne ».