Le Conseil du Consistoire central de France vient de nommer le nouveau directeur du Séminaire israélite de France. Il s'agit du rabbin Olivier Kaufmann, docteur en droit et diplômé de cette école.
Le rabbin Kaufmann, âgé de 45 ans, est l'un des petits-fils du grand rabbin Henri Schilli z'l, qui a assuré la direction de l'école rabbinique de la rue Vauquelin pendant de nombreuses années, jusqu'à son décès en 1975.
Le rabbin Olivier Kaufmann succède au grand rabbin Michel Gugenheim, élu récemment au poste de grand rabbin de Paris. Il était, depuis une dizaine d'années, à la tête de la synagogue consistoriale ashkénaze du Marais (Place des Vosges) dont il a su favoriser le développement, notamment grâce à l'ouverture de son Talmud Tora.
Dans ce cadre, le rabbin Kaufman a poursuivi la mission de son prédécesseur Charles Liché, rabbin des Déportés de France, en assurant la transmission de la Shoah auprès de la jeune génération. Il a en outre rédigé une thèse sur le Droit rabbinique.
Le rabbin Kaufmann a été par le passé un responsable très actif des mouvements de jeunesse du Bné Akiba et des Eclaireurs Israélites de France.
Le Séminaire israélite de France (SIF) a été fondé en 1829 à Metz pour former les futurs rabbins. Il a été transféré à Paris en 1859, sur décret impérial. Des centaines d'étudiants ont suivi les cours de cette institution avant d'obtenir leur diplôme et de prendre la direction d'une communauté.