Le plus ancien cimetière juif du monde occidental, qui se trouve à Curaçao, risque de disparaître. Créé dans la deuxième moitié du 17e siècle, il compte près de 5000 tombes dont certaines sont recouvertes d'une plaque de marbre.
Le cimetière Bet Haïm, situé dans une des îles des Antilles néerlandaises devenues indépendantes en 1954, permet de découvrir l’art funéraire séfarade de l’époque. Mais avec les années, les inscriptions ont tendance à s’effacer et le cimetière risque d’être détruit à cause de la présence d’une raffinerie construite à proximité du site.
Pour tenter d’éviter sa disparition, un groupe d’hommes d’affaires juifs œuvrent à l’heure actuelle pour le sauver.
Le cimetière, comme les institutions juives de l’île, a été fondé par des émigrants venus de Hollande. La communauté juive de Curaçao est considérée comme l’une des plus anciennes du continent américain.
Le premier juif qui a accosté sur l’île se nommait Samuel Cohen. Il est arrivé sur le bateau de Johan van Walbeeck, conquérant qui a repris ce territoire aux Espagnols en 1634(5443).
Quelques années plus tard, un premier groupe composé d’une dizaine de familles issues de la communauté portugaise d’Amsterdam s’est établi dans l’île et a créé Mikveh Israel. Ensuite, sont venus d’autres immigrants juifs conduits par Isaac Da Costa, fondateur de l'une des premières synagogues de Curaçao. Ils avaient emporté avec eux le premier Sefer Tora de l’île qui est toujours en usage aujourd’hui.