Le chef de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas se trouve actuellement à Rome. Il doit être reçu dans la journée par le pape au Vatican. Il a profité de son séjour dans la ville pour décerner une médaille à l’archevêque grec Hilarion Capucci pour « son action historique en faveur de la lutte du peuple palestinien et pour la défense de ses droits ».
Capucci, qui a officié à Jérusalem jusqu’en 1970, ne s’était pas contenté à l’époque de ses activités religieuses. Il a été arrêté en 1974 par la police israélienne pour transport illégal d’armes pour les terroristes de l’OLP.
Condamné par la justice israélienne à 12 ans de prison, il avait bénéficié d’un allègement de sa peine suite à une intervention du Vatican en sa faveur.
Capucci n’a pas renoncé pour autant à son soutien aux Palestiniens. Il a notamment participé à une des flottilles qui se sont rendues à Gaza en 2010.