La vague de froid qui vient de frapper Israël a surpris la population qui n’a pas l’habitude de vivre de telles intempéries. Les Israéliens ne cessent, depuis quelques jours, de s’envoyer des photos de paysages enneigés, très rares en Israël où l’hiver n’est jamais très rigoureux.

Cette fois, la tempête a été rude, provoquant de très nombreuses coupures de courant qui ont duré parfois plusieurs jours, dans certaines régions. Des centaines de milliers de foyers se sont retrouvés sans électricité et sans chauffage. Par conséquent, de nombreuses familles religieuses ont dû accueillir le Shabbat dans l’obscurité et se débrouiller avec les moyens du bord.
 
La neige a commencé à tomber sérieusement vendredi matin, recouvrant d’un épais tapis blanc la région de Jérusalem, du Goush Etsion et toutes les localités de Binyamin et de Samarie. Le nord du pays a également été enneigé. Dans la journée de Shabbat, les flocons ont fait leur apparition à de nombreuses reprises.

Dans la capitale, des véhicules militaires ont été utilisés pour dégager les grandes artères de la ville.
 
D’après les chiffres publiés dans les médias, 29 000 familles ont ainsi été privées d’électricité et 2 000 employés sont allés réparer les pannes. En outre, les liaisons téléphoniques ont été coupées et les portables ne fonctionnaient pas non plus.
 
Une femme de la localité de Itshar, en Samarie, qui devait accoucher, a été évacuée en hélicoptère. Elle a pu être transportée à l’hôpital Beilinson de Petah Tikva où elle a donné naissance à son enfant.  
 
De très nombreuses routes ont été fermées à la circulation. Des automobilistes imprudents, qui ont pris leur voiture malgré les mises en garde des autorités, se sont trouvés bloqués sur diverses artères.


 
Les dégâts causés par les intempéries sont importants : ils ont été estimés à près de 300 millions de shekels. La vie ne reprendra normalement que dans quelques jours dans les régions enneigées. La neige qui s’est accumulée est encore très épaisse et il faudra attendre qu’elle fonde avant que la circulation puisse reprendre normalement.