Une invocation pour la paix : c’est sous ce slogan que le président israélien a été reçu au Vatican en compagnie du chef de l’Autorité palestinienne.
Curieuse initiative que celle prise par Shimon Pérès, qui a répondu à l’invitation du pape, en visite récemment en Israël. Il s’est envolé dimanche soir pour Rome où il a retrouvé Mahmoud Abbas pour une rencontre au Vatican.
Les deux hommes étaient accompagnés d’une délégation de rabbins, de prêtres et d’imams occupant tous des fonctions importantes. Après une réception donnée dans les jardins du Vatican, le pape, Pérès et Abbas ont lu des versets tirés du Tanakh (la Bible), du « Nouveau Testament » et du Coran.
Le pape et ses deux invités ont ensuite planté un « olivier pour la paix ». Puis le pape a tenu un discours attendu, dans lequel il demandait instamment aux Israéliens et aux Palestiniens de « persévérer sur le chemin du dialogue sans se décourager ».
Comme on le sait, Pérès va bientôt quitter ses fonctions pour laisser la place à son successeur, qui sera élu cette semaine. Ce dernier geste avant son retrait est plus que contestable alors que les pourparlers entre Israël et l’AP sont suspendus et que le gouvernement israélien ne reconnaît pas la légitimité de la nouvelle coalition palestinienne, composée du Fatah et du Hamas.