Des employés municipaux de la ville de New York ont déversé des tonnes de neige contre la clôture du plus grand cimetière juif de la ville, clôture qui a cédé sous le poids. Résultat : la neige a endommagé plusieurs dizaines de tombes.
Dommage collatéral de la récente tempête de neige sur New York, des employés municipaux chargés de déblayer les rues de la Grosse Pomme ont été déposer des tonnes de neige et de glace contre la clôture métallique du plus grand cimetière juif de la ville, le Washington Cemetery, sis sur Bay Parkway. Incapable de supporter la pression, celle-ci a cédé et la masse de neige a sérieusement endommagé au moins une trentaine de tombes.
Ils « ont déversé en continu de la neige pendant plusieurs jours », a témoigné Mike Ciamaga, un employé du cimetière qui a précisé que les responsables du lieu avaient remarqué les pierres tombales cassés dès le dimanche matin. Et que malgré cela, deux jours plus tard, « ils continuaient encore à décharger la neige au même endroit ». En fait, on ignore le nombre exact des tombes touchées puisque beaucoup d’entre elles sont encore ensevelies sous la neige et la glace. De ce fait, les familles concernées n’ont pas encore été contactées.
Mais l’une d’entre elles, qui était venue se recueillir sur le site sans se douter de ce qui s’y passait, s’est dite horrifiée du manque d’égards de la Ville. « C’est incroyable que la Municipalité puisse être si négligente », a déploré Yana Zhuravel, une avocate de Brooklyn, qui s’est déclarée consternée par le fait que celle-ci ne fasse rien pour nettoyer le site, pour informer les familles ou pour payer la réparation des dégâts. Sur ce dernier point d’ailleurs, à l’heure actuelle, nul ne peut affirmer que ces frais ne seront pas à la charge des familles.
« C’est incroyable que la Municipalité puisse être si négligente »
Pour ces dernières, il s’agit d’une seconde tragédie puisque le mois dernier, plus de deux cents pierres tombales de ce même cimetière avaient été détruites par des racistes qui n’ont toujours pas été retrouvés à ce jour. « Je suis totalement démoralisé en entendant que le Washington Cemetery, cible récente d’un acte de vandalisme raciste, a été endommagé par les éboueurs municipaux, s’est indigné le conseiller municipal du coin, David Greenfield. Il est choquant que ce service soit incapable de servir les vivants et de respecter les morts ».
En raison de l’inefficacité de la ville, certains ont décidé de prendre les choses en mains. Ainsi, un rabbin du nom de Levi Krantz a appelé toutes les personnes de bonne volonté à le retrouver dans le cimetière et à apporter des pelles : « Ensemble, nous pourrons faire face plus facilement. Dans cette situation, aider est un acte de hessed, un hessed absolu, qui consiste à s’assurer que son prochain est enterré correctement ».
Catherine Garson en partenariat avec Actualité Juive