Le candidat démocrate juif américain Bernie Sanders a commis une erreur cette semaine en ‘estimant qu’Israël avait tué 10 000 Palestiniens innocents’ pendant l’opération Tsouk Eytan, en 2014, dans la bande de Gaza.
C’est au cours d’une interview accordée au journal New York Daily News qu’il a fait cette bévue. Mais il a tout de même reconnu ensuite, pendant l’entretien, qu’il n’était pas sûr du chiffre, ce qui a incité le journaliste qui l’interrogeait à remarquer qu’il fallait le vérifier.
Il n’en reste pas moins que Sanders, qui compte briguer la présidence des Etats-Unis, a laissé une très mauvaise impression et suscité notamment la réaction de la Ligue anti-diffamation qui a demandé de revenir sur ses propos.
Pour tenter de clarifier ses positions, son porte-parole Michael Briggs a publié jeudi soir un communiqué pour dire que ‘Sanders avait passé plusieurs mois en Israël et qu’il avait de la famille là-bas’. Il a ajouté que ‘cela prouvait bien qu’il n’y avait pas de candidat soutenant plus que lui le droit d’Israël à exister en toute liberté, sérénité et sécurité’.
Il a ensuite précisé : « La voie vers la paix au Proche-Orient n’est pas simple, nous espérons qu’il pourra mener un débat ouvert sur ce sujet ». Evoquant l’entretien avec le journaliste, il a déclaré que « Sanders avait juste évoqué cette éventualité devant son intervieweur qui avait rectifié les chiffres inexacts ».