Des inconnus ont profané une centaine de tombes dans le cimetière juif de Riga en les couvrant de croix gammées, le symbole des nazis allemands, a annoncé mercredi la police lettone.
"Nous avons découvert sur une centaine de tombes des croix gammées peintes avec de la peinture blanche", a déclaré à l'AFP Ieva Reksna, porte-parole de la police nationale.
"Des pièces à conviction sont prélevés sur les lieux du délit", a-t-elle ajouté.
Le gardien de cet unique cimetière juif de la capitale lettonne a découvert la profanation mercredi matin. Des responsables du Conseil municipal se sont aussitôt rendus sur le site, alors que le maire de Riga Nils Usakovs, en visite en Russie, a condamné la profanation dans un communiqué.
Le cimetière avait été profané déjà en 2003. Les auteurs de cet acte de vandalisme, cinq mineurs, avaient été condamnés à des peines allant de six mois à trois ans prison.
Quelque 85.000 Juifs résidaient en Lettonie juste avant la Seconde guerre mondiale. Environ 70.000 d'entre eux ont péri durant l'occupation, tués par des nazis allemands dans le pays, souvent avec l'assistance de milices lettones ou exterminés dans des camps de concentration en Europe occupée.
La communauté juive en Lettonie compte actuellement que près de 10.000 personnes dans ce pays de 2,2 habitants.