Un volume du Talmud de Babylone imprimé au 16e siècle a été acheté mardi à New York lors d’une vente aux enchères de Sotheby’s pour la coquette somme de … 9,3 millions de dollars.
Il s’agit d’une pièce unique qui avait été édité par Daniel Bomberg et sa valeur avait été estimée au départ à 5 ou 7 millions. L’acquéreur, Leon Black, est un homme d’affaires newyorkais fondateur de la société privée ‘Apollo Global Management’. Sotheby’s a souligné qu’il s’agissait d’un record mondial.
Daniel Bomberg, qui était un Chrétien de Venise, fut le premier imprimeur à éditer la série complète du Talmud de Babylone au début du 16e siècle, ce qui lui a valu une grande notoriété. Aujourd’hui, il n’existe plus que 14 livres de ce Talmud qui ont été conservés à travers le temps.
Le livre faisait partie de la ‘Valmadonna Trust Library’, collection de 13 000 livres et manuscrits en hébreu rassemblés par Jack V. Lunzer, diamantaire fortunée vivant à Londres qui voulait la vendre dans son ensemble. Agé de 92 ans, il n’assume plus la gestion de cette bibliothèque et ses successeurs, n’ayant pas réussi à la céder dans sa totalité, ont donc entrepris la vente de plusieurs de ses livres, séparément.