Sur notre site Techouvot.com, un internaute se demande s' il est obligatoire de se laisser pousser la barbe. Que dit la Torah ? Peut-on se raser la barbe ?
Voici un extrait de la réponse du Rav Wattenberg sur  Techouvot.com.
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J’imagine que vous avez dû entendre que « selon la kabbale », il y a des raisons secrètes qui indiquent de se laisser pousser la barbe.

Je ne suis pas qualifié pour vous les expliquer et j’imagine que si je l’étais, je ne serais pas autorisé à vous les dévoiler.


Vous indiquer le choix des expressions des kabbalistes (parlant de canaux par lesquels les « influences » pourront descendre –cf Likoutei Thora, rabbi ‘Haim Vital, taamei Amitsvot parshat kedoshim ) ne vous avancera à rien.

Il ne convient pas de tenter de percer les « secrets de kabbale » et de la « Thora cachée » avant d’exceller en « Thora dévoilée ».

La ala’ha n’impose pas le port de la barbe, elle interdit seulement de se la raser (en certains points) à l’aide d’une lame qui entrerait en contact avec la peau.

Mais il est légitime ala’hiquement de ne pas porter de barbe du tout, pour peu qu’elle soit rasée de manière autorisée.

De toute façon, un juif n’est pas tenu par les « obligations kabbalistiques » qui sont contraires au Talmud .

C’est pourquoi il est permis de se raser la barbe (de manière autorisée).

Ceux qui veulent suivre les directives des kabbalistes se laisseront pousser la barbe sans en comprendre le « secret » comme vous dites.

Dans le Talmud Yeroushalmi (Rosh Ashana §I, 3 daf 7b) il est dit que les juifs se rasaient la barbe pour se faire propre avant la fête (de Rosh ashana).

Ce texte n’a pas manqué d’étonner et de nombreux commentateurs ont expliqué –malgré le mot oumegal’hin – qu’ils se taillaient la barbe mais ne se la rasaient pas.

Néanmoins au niveau kabbale, on ne s’en sort pas encore car cette dernière recommande de ne rien couper de ces canaux rattachés au ciel. (cf. Maar’hou op cit.)

D’autres ont corrigé le texte (selon une vieille version) en oumegal’hin séaram au lieu de oumegal’hin zkanam pour dire qu’ils se rasaient les cheveux mais non la barbe.
(Voir le Sefer Mashbia’h (II, p.116) et beaucoup d’autres.
Cette version se retrouve chez les rishonim cf. Kitsour Piskei Arosh sur Rosh Ashana (I, 3), Yalkout shimoni (Dvarim §825) et (tehilim §888) , sefer Amanhig (début de il’hot Rosh Ashana) et Tashbats (I, §157) ).

Ou bien « oumetaknin zkanam », qu’ils s’arrangeaient la barbe mais ne la rasaient pas.

Sans changer la guirsa, le Maré Apanim (Rosh Ashana I, 3) explique que megal’hin veut dire ici metaknin .

Le Zi’hron Mena’hem (Zuber) (p.45) expliquera que le terme guiloua’h concerne aussi un « rasage au ciseau » qui est permis.

Voir encore Keter Shem Tov (VI, p. 64) et Sdei ‘Hemed (lettre Guimel §75) et (Maare’het Rosh Ashana, §I, 9).

Le ‘Hidoushei Arim (Rabbi de Gur) al athora (début des inyanei Rosh ashana, page 252 dans la nouvelle édition de Jérusalem 1992) propose de dire que le « lav » du rasage correspond au jour de veille de Rosh ashana
[selon un enseignement du Zohar pour qui chacun des 365 « lavin » correspond à un jour particulier de l’année)
(petite ambiguité : erev rosh ashana n’est pas un jour sur 365, mais plutôt sur 354, cette même questionse posera sur le Zohar qui parle du lien entre le 9 Av et l'interdit du nerf sciatique, j'en ai parlé ailleurs, mais peut-être que ce n'était pas sur ce site)]
et comme à cette époque ils savaient exactement (voir Makot 21a ) ce que sont les « coins de barbe » interdits de rasage dans la Thora, il y avait une mitsva de se raser le reste particulièrement avant Rosh ashana afin de bien montrer que notre but était la mitsva.

Selon cette idée, je m’étonne, pourquoi ne devrions-nous pas les imiter –quand bien même nous ne saurions pas exactement où se trouvent les cinq coins, il reste des endroits exclus
(voir : http://techouvot.com/rasage_a_la_lame_lame_nue_necessitant_la_mousse_a_raser-vt12598.html?highlight= )

De plus il apparait assez clairement du contexte du Yeroushalmi que les juifs se rasaient plus par souci d'esthétique, afin d’arriver propre à la fête que pour marquer une mitsva spécifique.

Le ‘Hazon Ish considérait qu’un juif devait porter la barbe (cf Kobets Igrot I, §197 ), aussi il indiquait à ceux qui ne se rasent la barbe (de manière permise) qu’une seule fois par semaine, qu’il vaut mieux se la raser samedi soir, ainsi ils feront kavod au shabbat en se retrouvant le plus barbu possible ce jour-là.

C’est un peu contradictoire avec ce que l’on voit du Yeroushalmi, sauf si on explique (ou en corrigeant la version) qu’il s’agît de se tailler la barbe.

Une fois, on a demandé au ‘Hazon Ish pourquoi les jeunes étudiants de yeshiva sont (étaient) toujours rasés
(>en Lituanie, 99% des ba’hourei Yeshivot se rasaient),
pourtant selon lui, la barbe est indispensable à la « panoplie » du juif ?

Le ‘Hazon Ish aurait répondu que de toute façon étant célibataire, un ba’hour yeshiva n’est pas un homme à part entière, il n’est qu’une moitié, dès lors il importe moins d’avoir la barbe puisqu’il ne pourrait en aucun cas avoir une « forme juive » sans être marié.

Je sais cependant qu’il a une fois demandé à un élève de Yeshiva (qu’il appréciait) de se laisser pousser la barbe.

Il s’agissait du (futur) Rav Berl Powarsky –actuel rosh yeshiva de Ponovez – auquel il avait demandé trois choses :
1) se laisser la barbe
2) porter une veste longue
3) changer son dére’h limoud pour adopter le sien (celui du ‘Hazon Ish ), plus porté sur la ala’ha, moins sur la Lomdout .

Le jeune Rav Berl répondit que changer de dére’h limoud lui serait trop difficile dans le cadre de la Yeshiva, porter une longue veste aussi puisqu’il serait pratiquement le seul, mais pour la barbe, banco !

Cependant sa maman (épouse de Reb Dovid Powarsky ) s’est opposée à ce que son fils se laisse pousser la barbe, pratique plutôt rattachée (voire réservée) aux ‘hassidim à cette époque.

Reb Berl se laissa pousser la barbe malgré la désapprobation de sa mère.

Peu de temps après, il tomba malade, il avait une grosse infection sur la joue et il était nécessaire de lui raser la barbe pour le soigner.
Depuis, il décida d’écouter sa maman et continua à se raser.

(Aujourd’hui, rassurez-vous, il est barbu.
Dans le monde lituanien, les célibataires se rasaient mais les rabanim portaient la barbe -enfin presque toujours, il y a encore eu un très grand Rosh Yeshiva, très grand Lamdan (=à la pointe du limoud), le Rav Yossef Rozowsky (frère de Reb Shmouel ) qui se rasait complètement la barbe tout en étant le Rosh Yeshiva de Or Isroel (Peta’h Tikva), en Israel dans la deuxième moitié du XXème siècle! )

Il existe une représentation du Rema (Rabbi Mena’hem Azaria) de Fano sans barbe.
C’était un grand Talmudiste ET kabbaliste, en Italie (mort vers 1620).

Le Rav Yashar Mikandia (R. Yossef Delmedico) le nomme : « maître de tous les kabbalistes d’orient » (Matsref La’ho’hma 14) et pourtant il est possible qu’il ne portait pas la barbe
(et pas seulement « possible » selon le Yashar Mikandia qui écrit (dans sefer Ilem ) qu’il était rasé –cité par le ‘Hatam Sofer (Ora’h ‘Haim §159) ).

Beaucoup de commentateurs ont été estomaqués par cette idée, certains soulignent que l’on a trouvé une autre représentation du Rema avec la barbe cette fois.
Les explications qui consistent à dire qu’il s’agirait d’une période particulière où, suite à une maladie, il aurait dû se raser la barbe ne sont pas convaincantes (malgré qu’il me semble que cette idée soit avancée par rav yossef Irgas ) surtout lorsqu’on sait qu’il ne s’agît pas d’une simple photo avec un Kodak ou un téléphone moderne, mais bien d’une peinture pour laquelle il faut poser (longuement?).
Comment imaginer le grand Rav poser pour un portrait juste durant sa période imberbe ?

On dit en son nom qu’il aurait expliqué que la nécessité d’être barbu –al pi kabala- ne concerne qu’erets Israel, mais qu’en dehors d’Israel, au contraire, il conviendrait d’être rasé !

Voir shout Beer Essek (§70).
Mais le Rav Yossef Irgas (Shout Divrei Yossef §25) qui lui en veut terriblement pour cette idée saugrenue, lui reproche méchamment ces paroles qu’il qualifie de « balbutiements sans teneur » (pitpoutei dvarav ein baem mamash).
Selon le Rav Irgas , le Rema de Fano ne se rasait pas la barbe, il se la taillait seulement.

Pourtant le ‘Hatam Sofer (shout Ora’h ‘Haim §159) ne se sent pas déstabilisé d’imaginer le Rema rasé, lui et tous les gdolim italiens qui se rasent selon lui en suivant l’exemple du Rema .

Rashi dans Kritout (5b d’’h messaper) ne semble pas non plus affolé à l’idée que Aharon Acohen (en personne !) se taillait la barbe, le Rosh et le (Yad) Rama non plus dans Tosfot Arosh (Orayot 12a).
Je comprends donc l’attitude du ‘Hatam Sofer , même si l’étonnement du Rav Irgas semble logique.
Mais même si l’on veut dire que la kabbale n’était pas dévoilée à une époque (avant R. Moise de Leon et le dévoilement du Zohar ) on aimerait tout de même que Aharon Acohen ne soit pas ignorant de si grands principes.

Par contre ce qui reste à souligner dans l’attitude du Rema (au niveau kabbale), que la représentation en barbu soit la vraie ou l’autre, dans les deux cas il semble avoir accepté qu’on lui « tire le portrait », or d’après la kabbale c’est interdit !

Certains interdisent même la photo, malgré qu’il n’y ait aucun relief (mais ça c’est un autre sujet, il ne faut pas tout mélanger sans quoi je ne terminerai jamais cette réponse et il commence à se faire tard)

Ce qui nous pousse donc de toute manière à admettre que le rav de Fano avait sa propre vision/compréhension/ grille de lecture de la kabbale et , dès lors, il n’y a plus de quoi s’inquiéter si selon lui la barbe n’est une valeur qu’en Israel.

Il y a eu au XIX- XXème siècle des rabanim qui condamnaient gravement ceux qui se dépossédaient de leur barbe et de leurs péot (le Darkei Tshouva , le Divrei Malkiel (V, §85) , le ‘Hafets ‘Haim (Tiferet Adam 5) , le Rabbi de Munkacz (Shaar Yosso’hor maamarei ‘hodesh nissan, maamar agadta depis’ha 59) , Noeg katson Yossef (p.175) , et énormément d’autres, mais c’était parce que la barbe était un symbole et que sans barbe un juif n’avait plus de yirat shamayim. "
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