C’est une première : une femme juive religieuse portant une perruque pilotera l’avion qui conduira le Premier ministre Binyamin Netanyahou et sa suite à Salonique pour une rencontre tripartite avec les dirigeants de Grèce et de Chypre.
Il s’agit de Nechama Spiegel-Novack, mariée et mère de quatre enfants. Elle fera équipe avec le capitaine Yinon Hadar.
Comme l’a précisé le quotidien israélien Yedioth Aharonoth, elle a été reçue au cours de pilotage d’El Al en 2015 et a achevé sa formation avec succès il y a quelques mois.
La jeune femme a étudié dans son enfance et sa jeunesse dans un Beth Yaakov de Jérusalem. A l’âge de 20 ans, fascinée par tout ce qui avait trait à l’aviation, elle a entamé des études aux Etats-Unis et a obtenu son brevet de pilote.
Elle a alors tout tenté pour être admise aux cours d’El Al. Elle a réussi tous les examens mais comme elle n’avait pas servi dans l’armée de l’air, elle a échoué par manque d’heures de vols.
Mais elle n’a pas renoncé pour autant à son rêve. Elle s’est rendue tous les ans aux USA pour compléter ces heures manquantes. Revenue en Israël, elle a prouvé qu’elle remplissait toutes les conditions requises et a enfin été incluse dans les cours. La naissance d’un nouvel enfant pendant sa période de formation ne l’a pas empêchée, après son congé maternité, de reprendre ses études et elle a finalement obtenu son diplôme.
Nechama Spiegel-Novack a confié à ses amis qu’elle avait toujours rêvé de devenir pilote, ajoutant que ‘son mari l’avait soutenue et aidée’. Mais comme un tel travail exige souvent des absences prolongées, cela n’aurait certainement pas été possible sans le concours de sa famille qui l’a constamment encouragée dans son choix.