Qui est le mauvais penchant?

Après la « convoitise » [taava] pour la viande évoquée dans la paracha Béhaalotekha, après la « recherche d’honneurs » [kavod]
qui incita les explorateurs à se rebeller contre D.ieu – ils craignaient en effet d’y perdre leur statut de « chefs de tribus » (voir le
Zohar) –, et la terrible « jalousie » [kina] dont fut animé Kora’h, voilà à présent que la « colère » [kaas] amène Moché et Aharon à
perdre leur droit d’entrée en Terre d’Israël (selon Maïmonide). Manifestement, le mauvais penchant attaqua les Hébreux dans le
désert sur tous les fronts…

Mourir sous la tente de l’étude

Le début de notre paracha traite
des cas d’impureté consécutifs
au contact avec un cadavre.
Le verset aborde ainsi le
sujet : « Voici la règle : lorsqu’il se
trouve un mort dans la tente (…) »,
(Bamidbar, 19, 14). Mais nos Sages
découvrirent un tout autre
sens à ce même verset qui, selon
eux, peut se lire ainsi : « Voici le
principe de la Torah : l’homme
doit se vouer de tout son être [littéralement
: se tuer] dans la maison
d’étude », (Traité talmudique
Berakhot, page 63/b).

Cependant, il convient de comprendre
pourquoi use-t-on ici
d’un tel rapprochement entre la
Torah et… la mort ; car n’est-il
pas dit concernant les paroles de
la Torah qu’elles sont au contraire
un « gage de vie pour qui les accueille
» (Proverbes 4, 22) ?

Se renforcer dans la Torah permet de surmonter toutes les épreuves

Pendant les quarante années
passées dans le désert, les
Enfants d’Israël ne manquaient
de rien car leur subsistance
matérielle était assurée grâce à la
manne, au puits et aux nuées. De
même, du point de vue spirituel,
c’était Moché qui remplissait leurs
besoins quotidiens d’élévation.
Pourtant, Kora’h, l’homme le plus
riche du peuple, était quant à lui insatisfait.
Jaloux de Moché et d’Aharon,
il fomente alors une révolte qui
finit mal pour lui, sa famille et ses
alliés…

Controverses

La controverse déclenchée par Kora’h nous renvoie à un célèbre
enseignement des Pirké Avot, qui énonce en ces termes : « Toute controverse
menée pour la gloire du Ciel [Léchem Chamaïm] se maintiendra et toute
controverse non menée pour la gloire du Ciel ne se maintiendra pas. Quelle
controverse fut pour la gloire du Ciel ? C’est celle de Chamaï et de Hillel.
Quelle controverse ne fut pas pour la gloire du Ciel ? C’est celle de Kora’h et
de son assemblée », (chapitre 5, michna 17).

Cet enseignement suscita chez
les commentateurs de très
nombreuses questions. Ainsi,
en quoi le fait qu’une « ma’hloket
» (controverse) menée pour la
gloire du Ciel « se maintienne »
est-il un fait positif ? Au contraire,
n’est-il pas regrettable qu’un différend
se poursuive à jamais… ?

No future

COMME L’ÉCRIT le philosophe
Walter Benjamin dans
ses « Essais », « l’humanité
est devenue assez étrangère à
elle-même pour réussir à vivre
sa propre destruction comme
une jouissance esthétique de
premier ordre »… Ne nous suffit-
il pas en effet de sortir la
tête de la maison d’étude pour
nous retrouver immédiatement
submergés par des sollicitations
multiples et tellement contradictoires
d’un monde en quête
de sens et de soi ?!