Le président Obama a surpris son auditoire venu fêter Hanouka à la Maison Blanche en se vantant d’avoir accompli la Mitsva juive de la ‘délivrance des captifs’.
Comme chaque année, des Juifs américains sont invités à célébrer la fête de Hanouka avec le président des Etats-Unis et son épouse. L’événement a pris de l’ampleur depuis qu’Obama est au pouvoir.
Devant plusieurs dizaines de convives, Obama a tenu à entamer son allocution par une ‘merveilleuse’ nouvelle en faisant part de la libération du Juif américain Alan Gross, après plus de cinq ans de détention à Cuba.
« Dans la tradition juive, il existe une grande mitsva qui s’appelle ‘Pidyon Shvouyim’ ». Ces mots prononcés en hébreu ont provoqué l’enthousiasme des personnes présentes qui l’ont applaudi chaleureusement.
« Mon hébreu n’est pas parfait, a-t-il ajouté avec humour, mais j’ai eu au moins le mérite d’avoir essayé. Cela signifie la rédemption et la libération de captivité et c’est ce que nous célébrons aujourd’hui. Après avoir été incarcéré injustement pendant plus de cinq ans, Alan Gross a enfin retrouvé la liberté ».
Le président américain a ensuite décrit le travail effectué par Gross, « qui a consacré sa vie à aider les autres, y compris des Israéliens et des Palestiniens. « Il y a cinq ans, il a été emprisonné après avoir porté assistance à des gens à Cuba et avoir aidé la communauté juive à se connecter à Internet ». Et de conclure : « Je suis heureux d’avoir le rendre à sa famille ».
Cette libération s’inscrit dans le cadre du rétablissement des relations diplomatiques entre les USA et Cuba après une rupture de 53 provoquée par la montée au pouvoir du chef communiste Fidel Castro.