Le nouveau grand rabbin fraichement élu de la communauté juive d’origine éthiopienne d’Israël est le Rav Reouven Wabashat, enseignant depuis de nombreuses années. Il est le fidèle disciple du Rav Yaakov Ariel, grand rabbin de Ramat Gan. Le Rav Wabashat succède au Rav Yossef Hadane, en poste depuis quarante ans et qui prendra sa retraite le 1er janvier 2018.
Le Rav Hadane est le fils d’un ‘Kes’, prêtre dans la tradition juive éthiopienne. Il a été le premier à recevoir l’ordination du rabbinat israélien. Il a surmonté de nombreux défis et a été très influent, permettant à la communauté juive éthiopienne installée en Israël de se renforcer, en se consacrant notamment à l’éducation de la nouvelle génération.
Son successeur, Rav Reouven Wabashat, 47 ans, désigné par le ministère des Cultes, faisait partie d’une vingtaine de candidats qualifiés qui briguaient le poste comme lui. Né en Ethiopie, il a immigré en Israël avec sa famille à l’âge de 2 ans et a grandi à Ramla. Après sa scolarité au lycée-Yeshiva d’Or Etsion, il a étudié à la Yeshivat Hesder de Yamit avant de rejoindre en 1989, dans le cadre de son service militaire, une unité combattante de la Brigade Golani. Il est marié et père de famille.
Plus tard, il a suivi une formation d’aumônier militaire puis est sorti diplômé d’un cours d’officier. Il est devenu un poseq de cacheroute, rendant ses décisions concernant l’abattage approprié des animaux, et a publié une dizaine d’ouvrages.