Le Premier ministre israélien Binyamin Netanyahou a effectué en fin de semaine, avec son épouse, une visite à Oman. Ce voyage a été annoncé vendredi matin, après son retour, par son cabinet. Pour Netanyahou, il s’agit d’un ‘moment historique’.
Rappelons que le sultanat d’Oman, situé au sud de la péninsule d’Arabie, n’a pas de relations diplomatiques avec Israël. Dans l’entourage du Premier ministre israélien, on souligne l’importance de ce déplacement.
En effet, bien qu’Oman n’ait jamais reconnu officiellement l’Etat d’Israël, les deux pays ont rétabli des liens économiques entre 1993 et 1996 et Itshak Rabin s’est rendu dans le sultanat en 1994, suivi de Shimon Pérès en 1996.
Le cabinet de Netanyahou a décrit cette visite comme ‘un pas important dans la mise en œuvre de sa politique … sur l’approfondissement des relations avec les pays de la région dans le domaine de la sécurité, de la technologie et de l’économie’.
Netanyahou était accompagné du directeur du Mossad, Yossi Cohen, de son conseiller à la Sécurité nationale Meir Ben Shabbat, du directeur général du ministère des Affaires étrangères Youval Rotem, de son chef de cabinet Yigal Horowitz, et du secrétaire militaire du Premier ministre Avi Bluth.
Netanyahou répondait ainsi à l’invitation du sultan Qaboos bin Said qui gouverne le pays depuis 1970. Dans une déclaration commune qu’ils ont fait publier, les deux chefs d’Etat ont précisé qu’ils avaient discuté notamment ‘des moyens de faire avancer le processus de paix au Proche-Orient’.
Le déplacement de Netanyahou suivait de près celui du chef de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, qui s’est rendu quelques jours plus tôt à Mascate pour y rencontrer également le sultan.