Chaque année depuis 6 ans, la municipalité de Haïfa organise un Festival des retraités qui attire régulièrement plusieurs milliers de personnes et conforte l’image d’une ville où le troisième âge peut s’épanouir en toute quiétude.
Cette année, les organisateurs ont innové : ils ont décidé de mettre les centenaires au premier rang. Aidés par les ordinateurs du Bitoua’h Léoumi [Les Assurances nationales], ils ont sélectionné tous les centenaires du pays – plus d’un millier, dont deux tiers sont des femmes – auxquels ils ont ensuite envoyé des invitations. 13 d’entre eux ont répondu présents et c’est à eux qu'a été confié le soin d’inaugurer cette manifestation. Le plus âgé de ces centenaires vient de fêter son 108e anniversaire et le plus jeune vient de passer le cap des 100 ans. Plus de 10 000 personnes ont tenu à participer à cet événement, où l’on entendait parler aussi bien l’hébreu que le yiddish, le russe que l’amharique. Pendant 3 jours, des dizaines de stands ont proposé des ateliers de poésie, de bridge, de kinésithérapie, de lecture, de cinéma, etc. L’un des organisateurs n’était autre que le producteur vinicole Israël Kristal, lui-même centenaire.
Naturellement, cette manifestation a été l'occasion idéale pour demander aux centenaires le secret de leur longévité. Selon l’un d’entre eux, Chalom Amrani – qui eut un fils à l’âge de 84 ans – « Il ne faut jamais boire un verre d’alcool sans manger après. » D’autres confient : « Il faut vouloir vivre, et pour cela, il faut trouver un goût à la vie, faire des choses intéressantes… et ne pas oublier de manger des dattes ou du miel ! » Avec une telle manifestation, au climat convivial et bon enfant, nous sommes bien loin du mini séisme électoral qu’avait provoqué l’irruption du « Parti des retraités » lors des élections législatives du 28 mars 2006, lequel avait obtenu 7 sièges à la Knesset… Par David Jortne,en partenariat avec Hamodia.fr