Le décès du Rav Yossef Haïm Blau, grand rabbin d’Ashkelon pendant plus de trente ans, a profondément touché la population de la ville, toutes tendances confondues.
Le Rav Blau, décédé lundi matin un mois à peine après son épouse, a été inhumé dans la soirée en présence d’une foule nombreuse. Le maire d’Ashkelon Itamar Shimoni lui a rendu un hommage vibrant, attestant de l’attachement que tout le monde lui portait. Il a déclaré tout d’abord que la cité « perdait l’un de ses piliers spirituels ».
Il a ajouté : « Cet homme a consacré sa vie à la Tora, au Hessed en faisant toujours le bien autour de lui. Grâce à lui, il existe aujourd’hui des milliers de Talmidei H’ah’amim qui honorent la Tora d’Israël ».
Le maire a raconté que dès leur première rencontre, des liens très étroits s’étaient tissés entre le Rav et lui « qu’il est difficile d’expliquer ». « Ces liens n’ont fait que se renforcer et j’étais toujours à ses côtés lors des moments difficiles, fidèle à la promesse que je lui avais faite lorsque je lui avais dit qu’il continuerait à occuper son poste. Ce cher rabbin nous a été pris et notre cœur refuse de le croire ».
Itamar Shimoni a tenu à rappeler également que le Rav était proche de tous les habitants d’Ashkelon, religieux ou laïcs, soulignant qu’il était connu tant pour sa grande érudition que pour son attitude chaleureuse envers tout le monde.