La République tchèque va récompenser un Juste parmi les Nations qui a sauvé pendant la guerre près de 700 enfants, juifs pour la plupart. Sir Nicholas Winton, 105 ans, qui vit à Londres, sera décoré de l’Ordre du Lion Blanc, considéré comme la plus haute distinction tchèque.
Le président Milos Zerman a fait part de la bonne nouvelle à l’heureux bénéficiaire en lui adressant ses vœux pour son 105e anniversaire. Soulignant qu’il avait fait preuve d’humanisme, d’altruisme, de courage et de modestie, il lui a annoncé que la médaille lui serait remise à l’occasion de la fête nationale tchèque célébrée le 28 octobre.
Nicholas Winton était, au début de la Seconde Guerre mondiale, un jeune courtier en bourse travaillant à Londres. Envoyé en mission en Tchécoslovaquie, il a répondu à l’appel d’un certain nombre de familles craignant pour la vie de leurs enfants, menacés de déportation, et a organisé le départ de 669 jeunes en direction de la Grande Bretagne dans huit trains, qui ont effectué le trajet entre les mois de mars et d’août 1939.
L‘opération s’avérait particulièrement périlleuse étant donné qu’à l’époque déjà un certain nombre de frontières avaient été fermées et étaient strictement contrôlées par l’occupant nazi.