L’historien d’origine polonaise Jan Tomasz Gross, né en 1947, risque-t-il de se voir retirer la Croix de Chevalier de l’Ordre du Mérite de la République de Pologne que lui a décernée en 1996 l’ancien président polonais Aleksander Kwasniewski ?
Le professeur Gross, écrivain et sociologue, qui enseigne aux Etats-Unis, a publié plusieurs livres sur la Shoah mettant sérieusement en cause une partie de la population polonaise en révélant qu’elle avait assassiné de nombreux Juifs ou les avait livrés aux nazis.
Dans un de ses ouvrages, ‘les Voisins’, qui a servi d’inspiration à un film très controversé en Pologne, il révèle le massacre de Jedwabne au cours duquel des Polonais ont tué des centaines de leurs voisins juifs.
A présent, le nouveau gouvernement aurait laissé entendre qu’il pourrait perdre la médaille prestigieuse qu’il a reçue. Pour quelle raison ? Parce que, dans une interview accordée en septembre dernier au magazine allemand Die Welt, il a prétendu que « des Polonais avaient assassiné plus de Juifs que de soldats nazis ».
La porte-parole de l’actuel président Andrzej Duda, Malgorzata Sadurska, a indiqué que plus de 2 000 lettres lui avaient été envoyées pour demander l’annulation du titre attribué à l’écrivain, accusé d’avoir ‘noirci la réputation de la Pologne’. Elle a ajouté que ‘le président avait sollicité l’avis du ministère des Affaires étrangères’ et que ‘la réponse serait publiée prochainement’.
Le nouveau gouvernement polonais, de droite et conservateur, qui se distingue notamment par sa mainmise sur les médias publics, chercherait donc à enjoliver la mémoire collective du pays. Le ministre polonais de la Justice Zbigniew Ziobro aurait de son côté appelé à sanctionner ‘ceux qui établirait le moindre lien entre les Polonais et les Nazis’. Dans une interview radiophonique, il a indiqué qu’il agirait pour mettre un terme à ces ‘mensonges’.
En attendant, à l’université de Princeton aux USA où Jan Tomasz Gross enseigne, des centaines d’étudiants et des membres du corps professoral ont participé ces jours ci à des marches de soutien en sa faveur.