Rivka, une habitante de Jérusalem appartenant à la Hassidout de Belz vient de donner naissance à son 18e enfant. Cette jeune maman de 44 ans est déjà grand-mère ce qui fait que ce tout nouveau bébé un tonton. Rivka vient elle-même d’une grande famille de 16 enfants mais elle ne pensait pas quand elle était petite devenir la mère d’une telle tribu.
Rivka prend cette situation avec le sourire et beaucoup de sagesse.
« Nous n’avons pas décidé spécialement d’avoir 18 enfants. Ils sont venus un par un, merci D.ieu ». Aujourd’hui la famille compte 9 filles et 9 garçons. Pour Rivka, élever une grande famille est bien plus simple aujourd’hui que cela n’était du temps de sa mère. Elle se souvient des piles de couches et de vêtements que sa mère devait laver. Rivka, elle, a 2 machines à laver qui tournent 24h/24. Pour elle ce qui a changé c’est la façon d’aborder les choses. Avant être mère était un travail physique. Aujourd’hui il s’agit plus de savoir manœuvrer entre les demandes et les besoins de chacun.
Le silence. Cela fait longtemps que Rivka ne sait plus ce que c’est. Elle décrit sa maison comme un endroit rempli de bruit et de désordre. Elle se souvient de sa mère qui disait que les cimetières étaient des endroits propres et silencieux…mais pas les maisons avec des familles. Le secret de la réussite : une bonne organisation et un peu d’aide. Ainsi jusqu'à son 8e enfant Rivka s’est débrouillée seule. Mais après son mari a compris qu’il devait aussi mettre la main à la pate. Alors il est allé plus tôt à l’office pour aider à la préparation des enfants le matin etc.
Chaque grossesse a été différente et avec l’âge elle a aussi pris conscience des risques potentiels. Mais heureusement tout s’est toujours bien passé et tous ses enfants sont en bonne sante. Rivka porte au poignet un bracelet un peu spécial. Y sont inscrits les noms de chacun de ses enfants. Le dernier n’ayant pas encore eu sa brith mila, son nom sera ajouté d’ici quelques temps. Il reste encore 3 places sur ce bracelet, mais personne ne sait s’il sera complet un jour. En tous les cas, Rivka nous donne une belle leçon de vie. Et elle conclue en disant « J’ai entendu dire que chaque bébé né avec un morceau de pain dans la main, ce qui veut dire qu’il né avec tout ce dont il a besoin. Quand le bébé est créé, l’amour et la patience sont créés avec lui, sinon on ne serait pas capable de les élever »