Le ministère égyptien des Affaires étrangères a fait savoir à Israël qu'il trouvait « inapproprié » de voir des Israéliens effectuer cette année leur traditionnel pèlerinage sur la tombe de Rabbi Yaacov Abou’hassira zatsal, dans le village de Damanhour à 180 kilomètres du Caire.
Déjà au cours des dernières années ce pèlerinage suscitait de très vives critiques en particulier de la part des islamistes égyptiens qui prétendaient que le gouvernement de Moubarak permettait ces célébrations afin de maintenir une politique de normalisation avec Israël « contre l'avis du peuple ». L'un des responsables politiques proches de la mouvance islamiste a même déclaré récemment que « visiter le site constituerait une mission suicide » pour les Israéliens. Pour sa part, Gamal Heshmat, l'un des chefs de file des Frères musulmans a précisé que des activistes islamistes ont prévu de bloquer la route d'accès au village. Le quotidien égyptien Al-Ahram a fait savoir que 31 partis et mouvements s'étaient joints cette année à cette campagne de protestations. Le centre Simon Wiesenthal de Los Angeles a dénoncé les tentatives d'empêcher les célébrations. Dans une déclaration, le rav Avraham Cooper a accusé les Frères musulmans d'essayer de « réprimer la liberté religieuse des Juifs ».