Après une rude campagne, semée de nombreux rebondissements, les députés viennent d’élire le nouveau président de l’Etat d’Israël à l’issue du second tour.
119 députés ont été appelés à déposer leur bulletin dans l’urne : 63 d’entre eux ont donné leur voix à Ruby Rivline alors que 53 autres votaient pour Meir Chetrit.
Ruby Rivline avait de fortes chances d’être élu et était assuré du soutien de nombreux parlementaires, y compris de celui du Premier ministre Binyamin Netanyahou, malgré certaines tensions entre les deux hommes.
Ruby Rivline, 73 ans, est né en Israël en septembre 1939. Marié et père de quatre enfants, il vit à Jérusalem dans le quartier de Yeffé Nof. Fils du professeur Yossef Yoel Rivline, il fait partie d’une famille illustre qui est montée en Israël depuis la Lituanie avec les disciples du Gaon de Vilna au début du 19e siècle.
Se situant à droite de la carte politique, il a toujours défendu les droits du peuple juif sur sa terre et sur Jérusalem. Il s’est notamment montré très critique envers Ariel Sharon, lorsque celui-ci a fait appliquer son plan de retrait, entrainant la destruction des localités juives du Goush Katif.
Avocat de formation, Rivline est entré en politique il y a de nombreuses années, militant toujours dans les rangs du Likoud. Il a débuté sa carrière dès 1978, en tant que membre du conseil municipal de Jérusalem.
En 1988, il a fait ses débuts à la Knesset et a été nommé à la tête du Likoud. Il a occupé ce poste jusqu’en 1993. En 2001, Rivline est nommé ministre des Communications du gouvernement Sharon mais il doit renoncer à ses fonctions lorsqu’il est élu 14e président de la Knesset, en 2003. Il est remplacé, en 2006, par Dalia Itsik.
Ce n’est pas la première fois que Ruby Rivline briguait la présidence de l’Etat. Déjà en 2007, après la démission forcée de Moché Katsav, il avait fait savoir qu’il était candidat. Battu au premier tour par Shimon Pérès, il s’est retiré de la course pour laisser la place à son concurrent.
Le nouveau président de l’Etat d’Israël prendra ses fonctions le 28 juillet prochain, date à laquelle Shimon Pérès quittera son poste. A cette occasion, une cérémonie solennelle se tiendra en l’honneur de son intronisation dans les salons Chagall de la Knesset.