Le 15 décembre 1948, 13 Kislev 5709, débutait l’opération « Sur les Ailes de l’Aigle » qui devait faire monter en Israël la plus grande partie de la communauté juive du Yémen. Elle s’est poursuivie jusqu’en septembre 1950. Au total, près de 45 000 Juifs du Yémen se sont ainsi établis en Israël.
Dans les pays arabes, l’atmosphère avait changé vis-à-vis des résidents juifs en 1948, après la déclaration d’Indépendance de l’Etat d’Israël. Les violences se sont multipliées contre les Juifs, les incitant bien souvent à émigrer.
C’est dans ce climat hostile qu’a été organisée par l’Agence Juive la montée en masse des Juifs du Yémen. Au cours de la première étape, entre le 15 décembre 1948 et le mois de mars 1949, près de 5 500 réfugiés juifs rassemblés dans un camp de transit, ont pu monter en Israël.