Il y a tout juste 80 ans s’éteignait l’un des pères fondateurs du sionisme religieux contemporain, le Rav Avraham Itshak Hacohen Kook zts’l. Décédé à Jérusalem à l’âge de 70 ans le 2 Eloul 1935, il a été enterré au Mont des Oliviers, Har Hazeitim.
Le Rav Avraham Itshak Kook est né en Lettonie en 1865 dans une famille orthodoxe et a fait preuve très jeune d’un don exceptionnel pour l’étude de la Tora. Après avoir suivi les cours de rabbins renommés, il a été envoyé pendant un an et demi à la prestigieuse yeshiva de Volozhin.
Plus tard, il a été nommé rabbin d’une bourgade de Lituanie et a eu l’occasion de suivre l’enseignement d’un grand cabaliste, Rav Shlomo Eliachiv, grand-père du Rav Yossef Eliachiv zts’l.
Son fils, Rav Zvi Yehouda Kook, né en 1891, qui n’a malheureusement pas eu d’enfants, a été plus tard son héritier spirituel et son successeur à la tête de la Yeshiva Merkaz Harav.
C’est en 1904 que le Rav Kook monte enfin en Israël à l’époque de la Deuxième Alya. Il accomplissait son vœu le plus cher et dans ses nombreux écrits, il a toujours encouragé le renouveau du Yichouv en Eretz Israël dans une perspective messianique.
Il a par la suite fondé le grand rabbinat d’Israël et a assumé les fonctions de premier grand rabbin d’Israël, sous le mandat britannique. Il a également créé à Jérusalem la Yeshiva Merkaz Harav qui accueille aujourd’hui encore de nombreux étudiants.