Tous les étés, Israël doit affronter une vague d’incendies mais cette fois, le feu qui a pris dans la région de Jérusalem est particulièrement intense.
La chaleur torride qui s’est abattue sur tout le pays a sans doute aggravé la situation. Les températures ont en effet dépassé les 40 degrés dans certaines régions. Dans les collines entourant Jérusalem, un incendie é éclaté vers 12h30 et s’est propagé, rendant la tâche des pompiers particulièrement difficile. Une quarantaine d’équipes ont été dépêchées sur les lieux et une centaine d’hommes sont intervenus sur le terrain pour tenter d’éteindre les foyers.
Le feu était particulièrement menaçant près de la localité d’Even Sapir dont les habitants ont été évacués. Plusieurs maisons auraient été touchées. Par ailleurs, le feu s’est approché dangereusement de l’hôpital Hadassah Ein Kerem et les visiteurs ont été priés de retirer leurs voitures garées dans les parkings. Le camp militaire d’Ofer risquait lui aussi d’être atteint par les flammes. Les routes de la région ont été fermées à la circulation par la police, très présente.
Dans d’autres localités comme le Mochav Ora, Aminadav, et Tsour Hadassah, dans la banlieue proche de Jérusalem, les résidents ont été autorisés à rester chez eux mais ont été priés de ne pas sortir. Les mêmes recommandations ont été faites aux habitants de plusieurs quartiers de Jérusalem, dans le même secteur : Kiriat Yovel, Kiriat Menahem, Ir Ganim, Bet Hakerem et Ein Kerem.
Le porte-parole des sapeurs pompiers Oudi Gal a indiqué dans l’après-midi que le sinistre était loin d’être circonscrit, ajoutant qu’il craignait une aggravation de la situation en raison de vents forts venus de l’est. Quant aux causes de l’incendie, « toutes les possibilités sont envisagées », a-t-il précisé.