Notre calendrier compte deux jours solennels observés par presque tous les Juifs : la Pâque et Yom Kippour.
Le moment le plus émouvant du service de Yom Kippour se situe au crépuscule, lorsque les prières sont sur le point de s’achever. Pour annoncer la clôture de cette journée sainte entre toutes, on fait retentir le Chofar d’une longue sonnerie continue, et l’assemblée répond : " L’an prochain à Jérusalem ! "
Le Séder pascal constitue également l’un des rites les plus significatifs de l’année juive. Organisé à la maison et non à la synagogue, il prend également fin par les mots : " L’an prochain à Jérusalem ! "
A la fin de chaque cérémonie de mariage, il est d’usage que le fiancé casse un verre.1 Chez les Juifs Achkenazes, on souhaite alors : Mazel Tov. Chez les Séfarades, on récite le verset : " Si je t’oublie jamais, Jérusalem, que ma droite devienne oublieuse ! " (Psaumes 137, 5).
Le sens de ce geste, c’est que, Mme en ce jour le plus heureux de leur existence, les jeunes mariés doivent garder présente à l’esprit la destruction de Jérusalem. Le verset ne dit-il pas : " Que ma langue s’attache à mon palais, si je ne me souviens toujours de toi, si je ne place Jérusalem au sommet de toutes mes joies ! " (Ibid. 137, 6) ?
Chaque synagogue à travers le monde est construite de manière à faire face à Jérusalem. En Europe et aux Etats-Unis, situés à l’ouest de Jérusalem, elles sont traditionnellement orientées vers l’est. C’est ainsi que le Juif, où qu’il se trouve sur la planète, dirige ses regards, toutes les fois qu’il prie, en direction de la Ville Sainte.
Mais quelle est la signification de Jérusalem ? Pourquoi cette ville revêt-elle une telle importance pour le peuple juif ? Qu’est-ce qui en fait la spécificité ?
Nous allons, dans les pages suivantes, tenter de répondre à ces questions.
Note :
1. Ora’h ‘Haïm 560,2, Evène ha’Ezer 65,3 dans Hagah. Voir Tossafoth, Berakhoth 31a, s.v. Isi.
Cantique des degrés, de David : Je suis dans la joie lorsque l’on me dit : " Nous irons dans la maison de Dieu. " Nos pieds s’arrêtent dans tes portiques, " Jérusalem, Jérusalem qui est bâtie Comme une ville d’une harmonieuse unité ! Car c’est là que montent les tribus, Les tribus de Dieu, Selon la charte d’Israël, Pour célébrer le nom de Dieu. Car c’est là que sont établis les sièges de la justice, Les sièges pour la famille de David. Présentez vos saluts de paix à Jérusalem : " Qu’ils soient heureux ceux qui t’aiment ! " Que la paix règne dans tes murs, la sérénité dans tes palais ! Pour mes frères et mes amis, J’offre tous mes voux de bonheur. Pour l’amour de la maison de l’Eternel, notre Dieu, Je te souhaite pleine prospérité.
Psaume 122.
Adaptation française : Jacques KOHN.
Le livre est en vente dans les librairies juives.