El-Or Azaria vient d’être libéré de prison. Alors qu’il devait finir de purger sa peine ce jeudi, il a demandé de sortir deux jours plus tôt afin de pouvoir assister au mariage de son frère.
Le ministre des Transports Israël Katz (Likoud) a publié un message de bienvenue à Azaria, déclarant : « Je salue la libération d’El-Or Azaria, il était temps qu’il rentre à la maison pour retrouver sa famille et ses amis ». Il s’est ensuite adressé au président de l’Etat d’Israël, Ruby Rivlin, pour lui demander ‘d’effacer cette condamnation de son casier judiciaire afin qu’il puisse s’intégrer dans la vie civile’.
Le ministre de l’Education Naftali Benett, leader du parti ‘Habayit Hayehoudi, a lui aussi exprimé sa satisfaction : « Je suis heureux qu’El-Or rentre chez lui. Toute cette affaire, depuis le début, était une erreur. J’ai été le premier à dire, dès le départ : ‘Attendez, il n’y a pas eu encore d’enquête’… Nous devons avant tout être avec nos soldats et ne pas statuer trop vite sur leur sort. Il a été victime d’un préjudice ».
El-Or Azaria, accusé d’avoir tué un terroriste au sol à Hévron, a été condamné par le tribunal militaire, en février 2017, à 18 mois de prison ferme. Il a été reconnu coupable, après neuf mois de procès, mais la défense a présenté un tout autre aspect du dossier, affirmant qu’il avait agi en état de légitime défense.
Ce procès a eu un grand retentissement et chacun a choisi son camp. La famille du soldat l’a soutenu à fond dès le départ, étant présente à toutes les séances. Le soldat a bénéficié de l’appui d’un certain nombre de personnalités connues alors que d’autres ont vivement critiqué son comportement.