Officiellement, c'est suite aux changements des normes de sécurité que la compagnie aérienne israélienne n’assure plus de vols en journée en partance et à destination d’Eilat. Les vols de nuit sont maintenus pour l’instant.
La direction d’El Al a expliqué, dans un communiqué, que cette décision avait été prise en raison des nouvelles directives, données par l’office national de l’aviation civile, pour les atterrissages et les décollages dont la sécurité ne serait pas satisfaisante, selon les experts qu’elle a consultés.
Les passagers qui ont déjà réservé leurs places devraient être remboursés et des autocars seront mis à leur disposition pour qu’ils puissent effectuer le trajet par la route.
S’excusant auprès de sa clientèle, El Al a indiqué qu’elle cherchait à présent des solutions pour résoudre cette crise. « Malheureusement, a-t-elle précisé, El Al n’a pas obtenu de réponse satisfaisante de la part de l’Office national de l’Aviation aux questions posées par nos spécialistes et notre chef-pilote.
Le PDG d’El Al Eliezer Shkedi a demandé le maintien des procédures habituelles à l’aéroport d’Eilat ou, si ce n’est pas possible, l’ouverture des pistes de l’aéroport voisin d’Ovda, comme solution provisoire.
Le directeur de l’Office de l’Aviation civile, Guiora Rom, a bien évidemment rejeté les arguments d’El Al, affirmant que les nouvelles mesures de sécurité étaient conformes aux normes. Il a rappelé que les autres compagnies israéliennes, Arkia et Israir, les acceptaient et qu’elles continueraient de leur côté à assurer leurs propres vols.
Certains laissent entendre que le conflit ne porte pas réellement sur des questions sécuritaires et serait, en fait, le résultat d’une mésentente sérieuse entre le PDG d’El Al et le directeur de l’Aviation civile. D’autres pensent que cette décision couvre en fait un autre problème, d’ordre financier.
Quelle qu’en soit la raison, la décision d’El Al, si elle est maintenue, risque de porter un coup au tourisme en direction de la station balnéaire. Il faut rappeler qu’El Al assure six vols par jour, dans les deux directions.