Le concours biblique international vient de perdre l’un de ses rédacteurs prestigieux : Yossef Sha’ar s’est éteint à l’âge de 85 ans. Cette compétition, qui se tient tous les ans à Jérusalem, est devenu un événement incontournable en Israël.
Des jeunes Juifs du monde entier, sélectionnés lors d’un examen préliminaire, se confrontent en répondant à des questions testant leurs connaissances de tout le Tanakh.
Yossef Sha’ar était considéré comme l’un des piliers de ce concours. En 1963, il avait proposé que ce H’idon, qui mettait en présence des jeunes Israéliens, s’étende à la diaspora. Ben Gourion, alors Premier ministre, avait trouvé l’idée excellente et avait accédé à sa demande en lui confiant la responsabilité des questionnaires.
Né au Yémen en 1928, Sha’ar était monté en Israël avec sa famille à l’âge de 7 ans. Il était un descendant du Rav Shalom Shabazi, grand cabaliste et poète renommé, qui a vécu au 17e siècle.
Yossef Sha’ar avait acquis ses larges connaissances bibliques au cours de ses études à l’Université Hébraïque de Jérusalem, où il avait choisi comme matières l’éducation, la littérature, les sciences du langage et la Bible.
Après avoir accompli son service militaire, il a enseigné pendant plus de quarante ans. Il a été inspecteur de l’Education nationale pendant une trentaine d’années et a également publié de nombreux ouvrages.
Passionné par son travail pour le concours biblique, il a toujours refusé de prendre sa retraite et continuait à prendre une part active à la préparation de la compétition, chaque année. Son entourage a rappelé qu’il se considérait comme responsable du « flambeau de la tradition » qu’il fallait transmettre aux nouvelles générations.