La première des zemiroth, et la plus connue, est celle qui commence par les mots : Lekha dodi (« Viens, mon bien-aimé, à la rencontre de la jeune mariée… »). Elle ne fait pas partie, il est vrai, des chants qui rehaussent la table familiale, mais elle constitue à la synagogue l’essentiel de l’accueil que nous réservons au Chabbath (qabbalath Chabbath).
Le chant Yah ribbon ‘olam a été composé par rabbi Israël ben Moché Najara (1555-1625).
Né à Damas, il a été rabbin à Gaza, où il s’est révélé comme kabbaliste, comme commentateur biblique et comme poète.
Ce chant porte un titre qui rappelle un verset du Cantique des cantiques (7, 7) : « Que tu es belle, et que tu es agréable… ! » Il évoque, dans des formulations poétiques parfois obscures, et souvent difficiles à traduire, divers Midrachim et diverses halakhoth applicables au Chabbath. On attribue ce chant à Mordekhaï bar Yits‘haq, un poète du treizième siècle, que certains identifient à l’auteur de Maoz tsour.
On entonne ce chant le vendredi soir, avant de passer à table et de réciter le Qiddouch.
Le nom de son auteur, qui a vécu au dix-septième siècle, est resté inconnu.
Ce nom a été donné à la collation que certaines personnes consomment le samedi soir après la tombée de la nuit et après la récitation de la havdala, et il signifie que l’on « raccompagne le Chabbath » après l’avoir accueilli la veille.
Le chant intitulé Eliyahou hanavi (« Elie le prophète ») est chanté le samedi soir après la tombée de la nuit, le plus souvent pendant la melawé malka, cette collation que certains consomment pour « raccompagner la reine Chabbath ».
Ce chant a été composé par Rabbi Baroukh bar Chemouel de Mayence (onzième et douzième siècles), un éminent décisionnaire et poète. Son thème général est que le Chabbath nous libère de nos détresses. Il a été donné aux hommes ainsi qu’aux femmes (« le fils comme la fille »). En l’observant minutieusement nous recevons une gratification pendant toute la semaine. Nous méritons qu’une couronne soit posée sur nos têtes et que nous soyons habités par un supplément d’âme. Celui qui observe le Chabbath comme il se doit est considéré comme s’il avait offert une oblation dans le Temple (Voir Wayiqra 2, 5).
Ce chant est de la plume, tout comme Ya ribon Olam entonné le vendredi soir, de rabbi Israël ben Moché Najara (1555-1625). Refrain : Ce jour [de Chabbath ] est plus honoré que tous les [autres] jours [de la semaine], car s’y est reposé le « Rocher » des mondes.
« Poète parmi les philosophes, philosophe parmi les poètes », comme on l’a appelé, il fut assassiné, selon une légende, par un poète jaloux et enterré sous un figuier, qui donna de si bons fruits, qu’on creusa sous lui afin de déterminer les causes de cette qualité, et qu’on trouva le cadavre d’ Ibn Gabirol ; le meurtrier aurait alors expié de sa vie.
Ce chant est attribué à Chemouel E’hassid , originaire de Spire et considéré comme l’un des grands Sages d’Allemagne du douzième siècle. Il a été l’auteur du livre Séfèr ‘Hassidim.
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