Une dizaine de rescapés de la Shoah, qui n’avaient pas pu célébrer leur Bar Mitsvah à l’âge de 13 ans, ont rattrapé leur retard en la fêtant dans toutes les règles au Kotel. Un moment particulièrement émouvant qu’ils ont partagé avec leur famille, venue les entourer.
L’initiative de cette fête a été prise par la municipalité de Ramat Hasharon où vivent tous les octogénaires venus célébrer leur majorité religieuse. Elle a également été soutenue par la Fondation pour le patrimoine du Kotel.
L’un des heureux hatanim, Yona Feldman, attendait ce moment avec impatience. Né en 1926 dans une bourgade polonaise située à 16 km d’Auschwitz, il a raconté que la guerre avait éclaté quelques temps avant la date de sa Bar Mitsvah. Les Allemands sont alors arrivés. Son père et ses deux grands frères ont pu s’enfuir en Russie, ne se doutant pas que les Nazis comptaient exterminer tous les Juifs.
Lorsque les Allemands ont arrêté sa famille, il a prétendu qu’il avait 18 ans. Ce « mensonge » lui a sauvé la vie. Condamné à travailler très dur, il a toutefois échappé à la mort dans les camps. « Mes frères avaient célébré leur Bar Mitsva dans la belle synagogue de notre village, a-t-il raconté. Mais moi, je n’ai pas eu cette chance ».
Pour lui, il était évident qu’il devait participer à cette célébration collective, qu’il considère comme une victoire, même si elle survient avec 70 ans de retard.
Chaque Hatan de ce groupe a son histoire mais ils ont tous une chose en commun: ils ont vécu l’horreur de la Shoah. Certains d’entre eux ont grandi dans des foyers religieux ou traditionalistes. Ils sont tous unanimes quant à l’ampleur de l’événement.
L’un d’entre eux, Eyal, a indiqué qu’il n’avait jamais observé les Mitsvot. « Lorsque je suis monté en Israël, rappelle-t-il, j’ai mené une vie tout à fait laïque. Cet événement éveille en moi des émotions que je ne saurais décrire ». Il a ajouté que son petit-fils, qui devait célébrer sa propre Bar Mitsvah dans quelques mois, avait tenu à l’accompagner. « C’est pour moi un moment particulièrement émouvant », a-t-il souligné encore, remerciant chaleureusement les organisateurs.