Il était 12h55 quand un tremblement de terre a ravagé la ville de Christchurch en Nouvelle Zélande. Les morts se comptent par dizaines et beaucoup de victimes sont encore bloquées sous les décombres. D’après certaines sources, il y avait au moment du désastre plus d’une centaine d’israéliens qui faisaient du tourisme dans la région. Seul le sort d’un israélien est encore inconnu, les autres ont pu pour la plupart rentrer en contact avec leurs familles en Israël restées très inquiètes pendant plusieurs heures.
Le Beth Chabad de Christchurch, généralement le lieu de rencontre de ces touristes a été complètement détruit sans toutefois faire de victimes. Ravit Avraham, un agent de voyage israélien qui travaille sur place raconte que le tremblement de terre a été un choc terrible. C’est comme une attaque terroriste en Israël mais qui se produit dans toutes les parties de la ville en même temps. La ville est méconnaissable pour tous ceux qui y seraient déjà passés. Deux immeubles se sont effondrés sur des bus en écrasant les passagers. Tous les habitants sont sous le choc.
Les touristes israéliens, une fois remis de leurs émotions, ont aussitôt proposé leur aide. Adi Chai, un ancien aide soignant dans l’armée et son ami Leor Faigon, volontaire au Magen David Adom ont rejoint le centre de la ville, enfilé des vestes oranges et aidé là où ils le pouvaient. Ils ont été surpris en arrivant sur les lieux de voir d’autres israéliens qui s’étaient déjà portés volontaires. Des villages de tentes ont été montés dans un parc pour accueillir les personnes et les touristes qui ont tout perdu dans la catastrophe. L’ambassadeur d’Israël sur place a demandé à tous les ressortissants israéliens de venir se faire connaitre pour être sûr que tous vont bien.