Le Rav Avih’aï Ronsky, ancien aumônier général de Tsahal et directeur de la Yeshiva d’Itamar, est décédé dimanche matin des suites d’un cancer. Il a été enterré à 17 heures au cimetière de la localité d’Itamar, en Samarie, laissant son épouse, ses six enfants et de nombreux petits-enfants.

Des centaines de personnes sont venues assister à ses obsèques pour rendre hommage à un homme aux grandes qualités de cœur et d’esprit, très aimé et très apprécié de tous. Dans l’assistance se trouvaient les proches, les amis, les élèves et de nombreux officiers.

L’un des fils du défunt, Moshé, a pris la parole, déclarant notamment avec émotion : « Je sais que beaucoup de gens ici sont brisés de douleur et sentent que tu étais pour eux comme un père. Pour moi, tu étais un père qui n’était pas souvent à la maison mais je me souviens que lorsque j’étais enfant, même quand tu étais loin, plongé dans l’étude de la Tora pendant des jours, dans mon cœur, tu ne me manquais pas, bien au contraire. Je ressentais une élévation spirituelle, et je te vouais une grande admiration ».

Né dans une famille laïque, le Rav Ronsky a étudié à l’académie militaire de Haïfa. En 1969, il a été incorporé à l’armée et s’est porté volontaire pour faire partie d’une unité d’élite de la marine.

Après avoir effectué son service au sein de Tsahal, il s’est occupé de la jeunesse en difficulté pour la municipalité de Jérusalem. Il a étudié à la Yeshiva Merkaz Harav et dans un centre de formation d’enseignants du judaïsme.

En 1980, il a participé à la création de la localité d’Eilon Moreh et a enseigné à la Yeshiva locale, ainsi qu’à la Yeshiva Ateret Cohanim de Jérusalem.

En 1984, le couple Ronsky a fait partie des fondateurs de la localité d’Itamar en Samarie et le Rav Ronsky en a été le rabbin pendant les premières années de son existence. En 1998, il a ouvert une Yeshiva sur place qui compte aujourd’hui plus de 200 étudiants. Il a en outre rédigé une série d’ouvrages portant sur les questions de Halakha qui se posent à l’armée.

En septembre 2006, le Rav Ronsky est monté en grade au sein de l’armée et a été nommé à la tête de l’aumônerie militaire, remplaçant à ce poste le Rav Israël Weiss. Au cours de son mandat, il a initié des programmes religieux visant à renforcer l’identité et la conscience juives des soldats ainsi que leurs motivations.

En février 2016, le Rav Ronsky a voulu faire don d’un de ses reins pour un malade, par l’intermédiaire de l’association ‘Matnat Hayim’. C’est au cours des examens médicaux précédant le prélèvement que les médecins ont découvert qu’il souffrait d’un cancer du côlon. Il a dû alors subir une opération. En juillet de la même année, il a quitté son poste à la tête de la Yeshiva d’Itamar pour créer une nouvelle Yeshiva.

Dans sa dernière interview accordée au site d’Aroutz Sheva en hébreu à l’occasion de Rosh Hashana, le Rav Ronsky a évoqué son combat contre la maladie qui le rongeait. Expliquant qu’il ressentait des émotions particulières à l’approche de la fête, ‘tant nationales que personnelles’, il a ajouté qu’il espérait que ‘cette année serait meilleure que l’année précédente’.

Et en ce premier jour de H’ol Hamoed Pessah’, le Rav Ronsky s’est éteint en début de matinée, entouré de sa famille. Yehi Zih’ro Barouh’.