Le philanthrope juif Marcus Katz, homme d’affaires prospère qui vivait au Mexique, est décédé mercredi matin à l’âge de 89 ans. Il était docteur honoris causa de l’université Bar Ilan et de la Yeshiva University de New York.
Né en Pologne, il a échappé à la Shoah et est arrivé en Israël à l’âge de 14 ans. Il a ensuite été rejoint par son père et sa mère.
En 1947, Marcus Katz s’est installé au Mexique alors qu’il n’avait que 20 ans et a été nommé directeur d’une école juive dans la ville de Monterrey. Trois ans plus tard, il fondait un foyer avec son épouse Adina.
Malgré leur éloignement, ils ont toujours gardé un lien très fort avec Israël. Très vite, il est entré dans les affaires, devenant un excellent industriel à la tête de plusieurs entreprises, un juriste et un dirigeant respecté au sein de la communauté juive. Mais il est resté enseignant dans l’âme, comprenant l’importance du lien entre le peuple juif en diaspora et l’Etat d’Israël.
Lorsque la mère de Marcus Katz est décédé en 1975, il a décidé avec son épouse de créer en sa mémoire le ‘Prix Marcus pour l’application de la Halakha dans la vie moderne’ au nom de Golda Katz. Pendant 40 ans, le prix a été décerné à des personnalités diverses et talentueuses.
En 1985, le couple a fondé la Yeshivat Emouna au Mexique qui a prodigué un enseignement juif religieux sioniste et moderne à des enfants jusqu’à leur baccalauréat. Katz était en permanence en contact avec des hommes politiques importants en Israël tout en cherchant toujours à resserrer les liens entre Israël et la diaspora.
Le couple a apporté sa contribution financière à des dizaines d’institutions dans le domaine de l’éducation, de la santé et de l’industrie.
Ses obsèques se dérouleront jeudi après-midi, à 17h30, au cimetière du Har Hamenouhot à Jérusalem. Yehi Zih’ro Barouh’.