Naphtali Lavi (Lau), frère de l’ancien grand rabbin d’Israël Rav Israël Méir Lau, s’est éteint pendant Shabbat. Il était le père du Rav Benny Lau.
Naphtalil Lavi est né en 1926 à Cracovie dans une famille très connue de Pologne appartenant à une longue lignée de rabbins. Au début de la Seconde Guerre mondiale, le jeune Naphtali a séjourné dans le ghetto de Piotrokov. Déporté par la suite à Auschwitz, il réussit à s’échapper et est retourné à Piotrokov.
Malheureusement, en octobre 1942, son père, le Rav Moshé Haïm Lau et son frère Shmouel Itshak z'l ont été chassés du ghetto avec les autres Juifs et conduits au camp de concentration de Treblinka où ils ont été assassinés un peu plus tard.
En novembre 1944, Naphtali a été sélectionné par les Nazis pour partir dans un camp de travail. Sa mère lui a alors confié son petit frère Israël Méir, de 11 ans son cadet, avant d’être elle-même emportée dans la tourmente. Naphtali et son frère ont été envoyés au camp de concentration de Buchenwald.
Ceux qui connaissent l’histoire du Rav Lau pendant la Shoah savent le rôle joué par son grand frère Naphtali qui lui a sauvé la vie à plusieurs reprises en le prenant sous sa protection.
Après la guerre, Naphtali Lau est monté en Israël et s’est installé à Ramat Gan. Il a entamé sa carrière de journaliste en écrivant pour le quotidien Haaretz. Il a ensuite occupé de hautes fonctions diplomatiques, notamment au sein du ministère des Affaires étrangères, et a été nommé consul d’Israël à New York en 1981.
Naphtali Lavi a également siégé au Conseil d’administration de l’hôpital Shaaré Tsedek et a reçu en 2003 le prix de Yakir Yeroushalayim.
Naphtali Lavi (Lau) sera inhumé dimanche après-midi à 15h30 au cimetière du Har Hamenouhot, à Jérusalem.
Yehi Zih'ro Barouh'.