Le général de réserve Avigdor Ben-Gal, surnommé Yanush, l’un des héros de la Guerre de Kippour, est décédé à l’âge de 79 ans à l’hôpital Tel Hashomer des suites d’une grave maladie. 

Né en 1936 dans la ville de Lodz en Pologne, il avait 3 ans lorsqu’a éclaté la Seconde Guerre mondiale. Il a alors quitté son pays natal avec ses parents qui ont fui vers l’URSS et sont arrivés en Sibérie.
 
Après leur décès, il a fait partie, avec sa sœur, des ‘enfants de Téhéran’ : plus d’un millier d’orphelins juifs de Pologne qui ont trouvé refuge, temporairement, dans des orphelinats en Union soviétique avant d’être évacués vers l’Iran puis envoyé en Palestine en 1943. C’est ainsi qu’il est arrivé à Tel Aviv avec sa sœur. Ils ont été élevés en Israël par un lointain cousin qui les a recueillis.  
 
Quelques années après l’Indépendance de l'Etat d'Israël, le jeune Avigdor a effectué son service militaire et a participé à la campagne de Suez en 1956. Il rêvait de devenir médecin mais il y a renoncé pour entamer une longue carrière au sein de Tsahal.
 
Pendant la Guerre des Six Jours, Avigdor Ben Gal a commandé l’unité qui a brisé les fortifications égyptiennes dans le Sinaï. Il a alors été gravement blessé au pied dans l’explosion d’une mine.
 
Mais c’est surtout durant la Guerre de Kippour qu’il s’est distingué par sa bravoure et ses capacités de chef : c’est lui qui a commandé la 7e Brigade armée et supervisé la défense des hauteurs du Golan face aux attaques syriennes.

Cette opération a été considérée comme un haut fait militaire. En 1977, Ben Gal a été nommé commandant en chef de la régon nord et a occupé ce poste jusqu’en 1981.

Entre les années 1996 et 2002, il a pris les fonctions de président du conseil d’administration des Industries aérospatiales israéliennes. Il faisait également partie du conseil d’administration de l’Institut international antiterroriste.

Avigdor Ben Gal est décédé pendant Shabbat. Ses obsèques se dérouleront dimanche après-midi à 16 heures au cimetière de Kiriat Shaoul à Tel Aviv. Il laisse son épouse et sept enfants.