Une cachette renfermant 150 anciens parchemins juifs a été récemment mise au jour dans le nord de l'Afghanistan, créant une grande excitation au sein de la communauté scientifique.
Ces manuscrits datant du 11 ieme siècle permettraient de mettre à jour une histoire méconnue de la communauté juive médiévale d'Asie Centrale, de connaitre leur culture et leur mode de vie mystérieux. Les quelques 150 documents, trouvés dans la province de Samangan Afghanistan, se composent essentiellement de dossiers juridiques et de contrats commerciaux.
Ils appartenaient probablement à des marchands juifs qui empruntaient la « Route de la soie » traversant l'Asie Centrale.
D’après les chercheurs, d’autres preuves d’une présence juive pourraient être retrouvées en Afghanistan.
«Un grand nombre de documents anciens et de sculptures n’est pas porté à notre connaissance » confie le professeur Shaul Shaked de l’université Hébraique de Jérusalem, spécialiste des civilisations de l’Asie Centrale. « Avec le climat actuel, la pauvreté, les années de guerre, le marché noir s’est développé et beaucoup d’antiquités ont définitivement disparu » regrette t-il.
Ainsi, les Archives Nationales à Kaboul gardent la majeure partie de son énorme collection de documents – dont certains datent du Ve siècle – sous clé pour éviter le vol.