Le blizzard qui a frappé le Nord-est des Etats-Unis en fin de semaine a fait au moins 8 morts et a privé d’électricité plus de 650 000 foyers. La tempête de neige qui s’est abattue sur cette région a donné beaucoup de travail aux organismes juifs de secours dans la région de New York et du New Jersey.
Dès jeudi soir, les dirigeants de plusieurs associations dont Hatsalah et Haverim, se sont réunis d’urgence pour se préparer aux conséquences des intempéries. Des équipements de toutes sortes leur ont été fournis à l’avance afin qu’ils puissent faire face aux difficultés qui les attendaient.
Des volontaires de Hatsalah sont intervenus vendredi soir pour venir en aide à des Juifs qui avaient quitté leur ville pour Shabbat et avaient été surpris par la neige. En outre, de nombreux offices ont été organisés dans des appartements ou des maisons privés, les fidèles étant dans l’impossibilité de se rendre à la synagogue.
Il fallait aussi se soucier des personnes âgées, souvent désemparées dans de telles situations. Les organisations de secours ont demandé notamment à leurs membres de veiller à ce que leurs voisins, d’un certain âge, aient un chauffage suffisant.
Dans le New Jersey, où on annonçait des coupures de courant prolongées, tout a été mis en œuvre pour que les habitants ne manquent de rien et puissent faire face à la situation.
Un autre point à signaler : à cause du mauvais temps, le trafic aérien a été suspendu dans plusieurs aéroports, essentiellement à Boston et à New York. Dans la journée de vendredi et de Shabbat, plus de 6 000 vols ont ainsi été annulés.
De nombreuses compagnies aériennes ont subi les graves conséquences de ces tempêtes de neige. Quant à Israël, il s’en sort relativement à bon compte : en effet, la liaison aérienne entre Ben Gourion et les USA n’aurait été que légèrement perturbée pour un raison toute simple : parce que la compagnie El Al ne fonctionne pas pendant Shabbat.