Complétez la séquence chiffrée suivante : 15, 16, 115, 116, 215, 216,___, ___, ___, ___, ___, 315, 316.
La réponse est : 270, 272, 275, 304 et 309.
Pourquoi ?
Les nombres sont composés en hébreu au moyen de lettres. Il en est cependant que l’on n’écrit pas selon leur forme normale. C’est ainsi que le nombre 15 devrait être écrit : yod et hè (10+5). Mais étant donné que cette combinaison correspond à l’un des Noms de Hachem, on a l’habitude de l’écrire : tèt et waw (9+6).
Tous les nombres énumérés dans la question sont écrits de cette façon.
Il en est de même de 270, 272, 275, 304 et 309, étant donné que leur graphie normale contient des connotations négatives. 270 et 275 devraient s’écrire rèch et ‘ayin, et rèch, ‘ayin et hè, ce qui veut dire : « mauvais ». 272 devrait être rendu par rèch, ‘ayin et beith (« famine »). 304 évoquerait un démon (chèd), et 309 le vagabondage (chat). Aussi écrit-on tous ces nombres – et d’autres encore – en inversant les lettres qui les composent.