Le nombre d'officiers de l'armée israélienne portant la kippa a été multiplié par douze en dix ans, passant de seulement 2,5% du à 31%! Une nouvelle réalité très bien acceptée par l'opinion publique.
C’est un processus que rien ne semble devoir arrêter : les soldats religieux sont de plus en plus nombreux au sein de Tsahal. Dans l’infanterie, par exemple, un tiers des officier portent ainsi la kippa. Mais le plus surprenant à la lecture du rapport publié par le département des Ressources humaines de l’armée, c’est leur progression : leur nombre a été multiplié par douze en dix ans, passant de 2,5 % du total des officiers en 1997, à 31,4 % en 2007 !
Ces chiffres impressionants par leur ampleur, ne font cependant que confirmer ce que constatent de visu ceux qui sont au fait de la vie militaire israélienne. Les unités combattantes, comme l’infanterie ou les forces spéciales, sont ainsi « prises d’assaut » par des jeunes gens issus des yeshivot sionistes religieuses. Imprégnés des valeurs de kidoush hashem et de gvoura (héroïsme), ils ont désormais définitivement remplacé les kibboutznikim dans le rôle d’ élite militaire du pays. Dans certains régiments, les kippot tricotés sont ainsi désormais majoritaires. Quand à la Base 1, où sont formés les officiers dans le Neguev, une seconde synagogue y a récemment été inaugurée, pour faire face à la demande.
De plus en plus « cacher », Tsahal n’est pourtant pas le monopole des sionistes relgieux. Malgré les polémiques et l’opposition de certains des principaux rabbanim, les ‘harédim y ont fait une entrée remarquée. L’exemple le plus connu étant bien sur le bataillon du Nahal dont la compétence est aujourd’hui reconnu par tous. Par ailleurs, plusieurs programmes ont été mis en place pour intégrer des jeunes pères de familles froum, leur offrant ainsi un débouché professionnel.
Les responsables politiques et l’état-major de Tsahal ont longtemps refusé de publier ces donnés montrant l’accroissement du nombre de soldats religieux, par peur d’envenimer le débat droite-gauche et religieux-laïcs. A tord, puisqu’un sondage publié cette semaine par l’Université Bar Ilan, montre un très large soutient de l’opinion publique israélienne face à cette transformation de l’armée. Ils sont ainsi 79 % des sondés à se déclarer « pas inquiets du tout » par l’augmentation du nombre d’officiers portant la kippa.