L’ancien patron du Mossad Meir Dagan, qui a occupé le poste entre 2002 et 2011, succédant à Ephraïm Halevy, est décédé ce jeudi à l’âge de 71 ans.
Dagan, dont le nom de famille d’origine était Huberman, est né en janvier 1945 dans un train en URSS. Ses parents, qui étaient des Juifs polonais, avaient fui quelques années plus tôt leur pays pour échapper aux Nazis. Son grand-père, Ber Erlich Sloshny, a été assassiné pendant la Shoah.
Lorsqu’il a dirigé le Mossad, Dagan a toujours conservé dans son bureau une photo terrible sur laquelle on voit son grand-père agenouillé juste avant d’être tué par balles par des soldats nazis.
La famille de Meir Dagan est montée en Israël en 1950 et a vécu au début dans un camp de nouveaux immigrants à Lod. Elle s’est ensuite installée dans la ville de Bat Yam où les parents de Dagan tenaient une blanchisserie. Meir Dagan était marié et père de trois enfants. Il y a quatre ans, Dagan a appris qu’il était atteint d’un cancer.
Dagan, officier de Tsahal, a combattu dans les guerres d’Israël et en 1996, il a été nommé par Shimon Pérès, alors Premier ministre, au poste d’adjoint d’Ami Ayalon, chef de la Commission de lutte contre le terrorisme.
Lorsqu’Ayalon a pris la tête du Shin Beth, il a été désigné pour lui succéder à cette Commission. En 2000, Dagan faisait partie des opposants au retrait du Golan et il a adhéré au Likoud pour diriger, un peu plus tard, le comité électoral d’Ariel Sharon.
Le Premier ministre Binyamin Netanyahou a publié un communiqué dans lequel il a déclaré : « Je tiens à exprimer ma peine profonde après le décès du général de réserve Meir Dagan z’l. Meir était un combattant et un commandant audacieux, qui a largement contribué à la sécurité de l’Etat… ».
Il a ajouté : « La photo de son grand-père humilié par les soldats nazis juste avant d’être assassiné n’a pas quitté son bureau. Meir était résolu à garantir qu’Israël ne serait plus jamais désemparé, sans force et sans protection, et c’est pour cela qu’il a consacré sa vie à renforcer l’Etat d’Israël ».
Netanyahou a ensuite rappelé les opérations téméraires menées par le Mossad pendant son mandat à la tête de l’institution.
Le président Ruby Rivlin a déclaré, après l’annonce du décès de Dagan, ‘qu’il était l’un des plus grands combattants du peuple juif’. Il a ajouté : « Son dévouement pour l’Etat d’Israël était absolu et il symbolisait aussi la renaissance après la Shoah ».
Itshak Herzog, chef de l’opposition, a évoqué son souvenir, indiquant : « Meir était un héros d’Israël qui a combattu avec courage contre nos ennemis tout en œuvrant pour la paix qu’il souhaitant tant ».