Le Rav Israël Shalom Yossef Friedman, directeur de la Yeshivat Hesder ‘Ahavat Shalom’ de Netivot, est décédé ce lundi à l’âge de 94 ans.
Son état de santé s’était dégradé ces derniers temps et il s’est éteint à son domicile du quartier de Guilo, à Jérusalem.
Il faisait partie d’une famille de Hassidim descendant d’une lignée de rabbins et était le gendre du quatrième Admour de Vizhnitz, Rav Chaim Meir Hager, auteur du ‘Imrei Haïm’.
Le Rav Friedman, dont le parcours était plutôt atypique, est né en 1923 dans la ville de Buhuși en Roumanie. Dès l’âge de 16 ans, il a commencé à étudier avec assiduité avec son grand-père, le Rav Menahem Mendel de Buhuși. Ce dernier a exercé sur lui une grande influence qui l’a marqué tout au long de sa vie et a forgé sa personnalité.
Il est monté en Israël à l’âge de 23 ans avec sa future épouse Tsipora. Après son mariage, le couple a fait partie des fondateurs du Kibboutz Reshafim, dans la vallée de Bet Shean. Il s’agissait d’un Kibboutz non religieux où ils ont vécu pendant 18 ans. Pendant la Guerre d’Indépendance, il a participé aux combats contre des forces irakiennes venues de Jordanie.
Vers l’âge de 40 ans, le Rav Friedman a entamé des études universitaires et a obtenu un doctorat de la faculté des sciences du judaïsme de l’université de Tel Aviv où il a par la suite enseigné pendant plusieurs années avant d’être chargé de cours sur l’histoire d’Israël à l’époque du Deuxième Temple à l’université Ben Gourion du Néguev. C’est par la suite, après avoir pris sa retraite, qu’il a dirigé la Yeshivat Hesder.
Les obsèques du Rav Friedman se dérouleront lundi soir, à 23 heures, au cimetière Nahalat Itshak dans le carré des Admourim de Rozhin. Il laisse quatre enfants. Yehi Zih’ro Barouh’.